Astrogliozė, dar vadinama astrocitoze, yra astrocitų skaičiaus padidėjimas žmogaus nervų sistemoje iki viršijančio įprastą lygį. Astrocitai, dar vadinami astroglija, yra nervų sistemos neneuronų ląstelių arba glialinių ląstelių rūšis, kurios vaidina svarbų vaidmenį nervų sistemoje. Astrogliozė atsiranda po neuronų mirties dėl sužalojimo ar ligos ir yra vienas iš natūralių organizmo mechanizmų, apsaugančių nervų sistemą nuo pažeidimų.
Astrocitai, vadinami dėl savo žvaigždės formos, yra ląstelės, atsakingos už tokias užduotis kaip neurotransmiterių pertekliaus pašalinimas ir perdirbimas, jonų kiekio reguliavimas skystyje už ląstelių ribų ir elektrinių impulsų reguliavimas sinapsėse tarp neuronų. Jie taip pat dalyvauja taisant ir apsaugant nervų sistemą, formuodami glialinį randų audinį ant pažeistų šios sistemos dalių po neuronų mirties, užpildydami tuščias vietas, likusias po neuronų mirties, ir išplečiant savo ląstelių membranas, kad susidarytų apsauginiai barjerai. Dėl šios funkcijos astrogliozė lydi žalingas smegenų infekcijas ir traumas, nes organizmas stengiasi išlaikyti nervų sistemos vientisumą ir apsaugoti savo išlikusius neuronus nuo tolesnės žalos. Skirtingai nuo daugelio neuronų, astrocitai gali ir toliau daugintis dalijantis ląstelėms net ir suaugę, todėl jų skaičius gali padidėti, reaguojant į sužalojimą.
Strogliozės reiškinys dažniausiai pastebimas smegenų infekcijų, kurias sukelia netinkamai suformuoti baltymai, vadinami prionais, atvejais, kurie dažniausiai paveikia naują šeimininką po to, kai jį praryja. Jie yra daugelio rūšių ligų, vadinamų užkrečiamąja spongiformine encefalopatija, priežastis. Gerai žinomi pavyzdžiai yra kuru ir Creutzfeldt-Jakob liga, kuria serga žmonės, ir galvijų spongiforminė encefalopatija, taip pat žinoma kaip karvių proto liga. Taip pat yra paveldimų prionų ligų, tokių kaip paveldima Creutzfeldt-Jakob ligos forma ir itin reta būklė, vadinama mirtina šeimynine nemiga, kurią sukelia defektinės už baltymų replikaciją atsakingų genų kopijos. Prionų infekcijos plinta greitai, nes užkrečiantys baltymai skatina normalius, sveikus baltymus organizme paversti daugiau prionų, naikina neuronus ir skatina nervų sistemos astrocitus augti ir daugintis, kad susidarytų glialinis randų audinys, siekiant sumažinti žalą.
Astrogliozė gali padėti apsaugoti nervų sistemą nuo tolesnės žalos, tačiau ji taip pat neleidžia vėliau atsinaujinti. Astrocitai ir kitos glijos ląstelės sukuria fizinę kliūtį aksonų ataugimui pažeidimo vietoje ir išskiria chemines medžiagas, kurios slopina tokį aksonų augimą. Dėl to mokslininkai, tiriantys būdus, kaip atitaisyti nervų sistemos pažeidimus, labai tiria astrogliozės kontrolę, siekiant slopinti randų susidarymą.