Strateginis žiniasklaidos planavimas – tai plano, kaip naudoti žiniasklaidos priemones gaminiui ar verslui reklamuoti, kūrimo, įgyvendinimo ir peržiūros procesas. Šis procesas reikalauja išsamių tyrimų ir gero žiniasklaidos galimybių bei rinkodaros taktikos supratimo. Netgi mažas verslas gali gauti naudos iš paprasto strateginio žiniasklaidos planavimo, nors didesnės įmonės ir korporacijos dažnai turi didžiulius žiniasklaidos planavimo skyrius, galinčius spręsti pasaulinės rinkodaros problemas.
Pirmasis strateginio žiniasklaidos planavimo žingsnis apima situacijos analizę. Jei žmogus mažame mieste nori atidaryti batų parduotuvę, jam reikės pasidomėti, kokia yra batų rinka mieste. Tai gali apimti miesto demografijos ir jų batų poreikių supratimą, konkurencingų parduotuvių profiliavimą ir vietos ekonomikos analizę apskritai. Turėdamas šią bendrą informaciją, batų parduotuvės verslininkas gali nustatyti tikslinę auditoriją; Pavyzdžiui, jei mieste klesti vaikų skaičius, bet nėra specialios vaikiškų batų parduotuvės, protingas verslininkas gali nuspręsti žiniasklaidos planavimą nukreipti į tėvus ir mažus vaikus.
Nustačius tikslinę auditoriją, kitas strateginio žiniasklaidos planavimo žingsnis yra susijęs su reklamos priemonėmis ir reklamos pirkimo dydžiu. Vietiniam verslui gali būti svarbu sutelkti dėmesį į skelbimus vietinėje žiniasklaidoje, pavyzdžiui, miesto laikraščiuose ar vietinėse radijo stotyse. Didesniame mieste masinio eksponavimo vietos, pvz., skelbimų lentos ir televizijos skelbimai, gali tapti svarbios. Įmonėms, norinčioms sukurti pasaulinę auditoriją, reklama internete gali būti itin vertinga. Apskritai reklamos biudžeto nustatymas priklauso nuo pelno iš reklamos įvertinimo; puiki reklamos kampanija gali būti nenaudinga, jei ji atneša mažiau pinigų nei kampanijos kaina.
Didelė dalis strateginio žiniasklaidos planavimo apima prekės ženklo ar atributų tikslinei auditorijai patikslinimą ir apibrėžimą. Tai gali apimti reklamos ar net pakuotės informacijos rengimą, kuriame aiškiai ir konkrečiai nurodoma, kas yra produktas, kodėl jis yra unikalus ir kodėl tikslinei auditorijai jis suteikia geriausią vertę ir našumą. Sukurdama aiškų, aiškiai apibrėžtą prekės ženklą, įmonė gali sukurti lojalių klientų bazę, kurią prekės ženklas traukia dėl jo specifinių savybių.
Strateginis žiniasklaidos planavimas nesibaigia įsigijus reklamą, o tęsiamas per visą įgyvendinimo ir peržiūros laikotarpį. Įmonės gali pasitelkti rinkodaros darbuotojus, kad galėtų pasitikrinti su reklamuotojais, kad įsitikintų, jog skelbimai yra tokie, kaip nurodyta; pavyzdžiui, kad laikraščio skelbimas būtų rodomas tinkamoje popieriaus dalyje, nebūtų susiliejęs ar prastai atspausdintas. Kol vykdoma reklamos kampanija, žiniasklaidos planuotojai turi pradėti rinkti ir analizuoti duomenis apie prekės ženklo suvokimą ir naujus klientus, kad padėtų nustatyti, ar planas yra veiksmingas. Kruopščiai išanalizavus strateginio žiniasklaidos plano sėkmę ar nesėkmę, galima pagerinti būsimą žiniasklaidos skatinimą ir sulaukti dar geresnės grąžos kitos žiniasklaidos kampanijos metu.