Suinteresuotasis asmuo yra bet kuris asmuo, turintis konkretų susidomėjimą projekto ar verslo rezultatais arba sėkme, kuris yra labiau nei tikėtinas dokumentais, bet galbūt ne. Dažniausiai tai reiškia žmones, tokius kaip akcininkai ir kreditoriai, kurie investavo į pastangas pinigų. Tačiau suinteresuotas asmuo taip pat gali būti įmonės darbuotojai ir net darbuotojų šeima. Neoficialiai suinteresuotosios šalys gali būti net sporto komandos gerbėjai.
Akcininkas yra suinteresuotas asmuo vien todėl, kad jis investavo pinigus į įmonę. Todėl tas asmuo tikisi geros investicijos grąžos. Tai gali apimti ne tik laikui bėgant didėjančią akcijų vertę, bet ir ketvirčio dividendų mokėjimą, pagrįstą pelningumu.
Kai kuriais atvejais suinteresuotoji šalis, kuri taip pat yra akcininkė, bus organo, atsakingo už įmonės valdymą, dalis. Akcininkas gali turėti atstovą bendrovės direktorių valdyboje. Be to, dauguma paprastųjų akcijų turinčių asmenų turės galimybę balsuoti įvairiais klausimais akcininkų susirinkimuose.
Kreditoriai priklauso kitai suinteresuotųjų šalių kategorijai. Šie asmenys gali prarasti visas arba didžiąją savo investicijų dalį, jei įmonė negalės tęsti veiklos. Nors kreditoriai gaus atlyginimą prieš bet kurį kitą akcininką, išskyrus pačius darbuotojus, tai nėra garantija. Jei įmonė bankrutuoja, turto pardavimas gali padėti jai susigrąžinti didžiąją dalį pinigų, tačiau tai taip pat nėra garantuojama. Suinteresuotas asmuo, kuris patenka į kreditoriaus kategoriją, gali būti asmuo, turintis įmonės išleistas obligacijas, arba bankas, leidęs tradicinę paskolą.
Bene daugiausiai pralaimi tie suinteresuotieji asmenys, kurių pragyvenimas priklauso nuo įmonės. Ironiška, kad į šią grupę dažnai neatsižvelgiama kalbant apie suinteresuotųjų šalių tipus. Tačiau labai nedaugelis turi tiek daug prarasti, kai įmonė dirba prastai, kaip patys darbuotojai. Nors kai kurie akcininkai ir kreditoriai gali investuoti į įmonę didesnes pinigų sumas, tikėtina, kad jie savo pragyvenimo šaltinį grindžia ne jos sėkme, nors kai kurie taip gali būti. Atsižvelgiant į šią situaciją, galima teigti, kad darbuotojai yra suinteresuotosios šalys, kurios gali prarasti daugiau nei bet kas kitas.
Dauguma suinteresuotųjų šalių įsitraukia į įmonę, nes jai reikia tų verslo išteklių. Nors tai paprastai laikoma kapitalu plėtrai ir įdarbinimui, verslo ištekliai taip pat gali būti patys darbuotojai. Žinoma, įmonė, norėdama įsigyti šių išteklių, turi kažko atsisakyti. Kai kuriais atvejais suteikiama dalinė nuosavybė. Kreditorių atveju mokamos palūkanos. Kitais atvejais už atliktus darbus mokami pinigai.