Makroekonomika yra susijusi su didelio masto veikla, tokia kaip užimtumas, visuminė pasiūla ir paklausa bei darbuotojų našumas, be kita ko. Bendrasis vidaus produktas (BVP) yra metrika, apibrėžianti visų šalies gaminamų prekių rinkos vertę. BVP pranašumų yra daug, kai kurie iš svarbesnių yra būdas apibrėžti verslo ciklą, gebėjimas suprasti šalies ekonomikos pokyčius ir konkurencingumo pasaulinėje aplinkoje matavimas. Ne visi ekonomistai sutinka su BVP naudojimu kaip pagrindine ekonomikos matavimo priemone. Aiškus pranašumų ir galimų trūkumų supratimas padeda geriausiai panaudoti BVP.
Verslo ciklas padeda ekonomistams suprasti, ar ekonomika auga, traukiasi, ar išlieka stabili. BVP yra priemonė, kuri dažniausiai parodo bendrą ekonomikos augimą ir susitraukimą. Klasikiškai apibrėžiama, kad du ketvirčiai iš eilės BVP didėjimo reiškia ekonomikos augimą, o du ketvirčiai iš eilės mažėjantis BVP rodo susitraukimą. Čia BVP pranašumai yra aiškūs. Neturėdami bendros augimo ir susitraukimo metrikos, ekonomistai negalėjo apibrėžti šių dviejų skirtumų.
BVP sudaro trys pagrindinės grupės: vartotojų išlaidos, įmonių investicijos ir vyriausybės išlaidos arba CIG. Laikui bėgant, šalis gali patirti šiek tiek stabilų CIG procentą bendrame BVP. Tačiau pasikeitimai įvyksta, kai procentai keičiasi tarpusavyje. Pavyzdžiui, vartotojų išlaidos gali sumažėti, bet vyriausybės išlaidos didėja, tikintis, kad ekonomika neprasidės. Ekonomistai čia mato BVP pranašumus, nes gali atsirasti tendencija, kai ekonomistai gali sekti bendrų BVP pokyčių pokyčius.
Konkurencija tarp šalių ir toliau didėja dabartinėje pasaulio ekonominėje aplinkoje. Gali būti sunku nustatyti, kurioms šalims tam tikru metu sekasi gerai, o kurioms ne. BVP pranašumai apima ekonomistų galimybę palyginti vienos šalies duomenis su kitos. Be to, CIG procentai taip pat leidžia atlikti konkurencinį matavimą. Bet kuriuo atveju ekonomistai, remdamiesi BVP skaičiais, turi įrankių, reikalingų valstybių ir pasaulio ekonomikos stiprumui įvertinti.
Kaip ir bet kuri matavimo priemonė, BVP nėra be trūkumų. Šalis gali manipuliuoti savo skaičiais. Pavyzdžiui, šalis gali pateikti BVP įverčius, viršijančius faktinį BVP. Tada ekonomistai turi skirti daugiau laiko, kad sužinotų tikrus tam tikro laikotarpio skaičius. Manipuliavimas taip pat įvyksta, kai šalis bando suskaičiuoti elementus į BVP, kurių neturėtų būti, arba neteisingai suskaičiuoti elementus.