Ekonomikos augimui būdingas didėjantis ekonomikos gebėjimas patenkinti tam tikrai visuomenei priklausančių asmenų poreikius ir poreikius. Produktyvumas ir ekonomikos augimas yra glaudžiai susiję, nes ekonomikos augimas vyksta tada, kai didėja našumas, kad būtų galima tokį augimą. Produktyvumas atsiranda tada, kai tam tikram galutiniam produktui, kuris parduodamas ir naudojamas vartotojams, pagaminti naudojamos įvairios žaliavos ir kitos gamybos prielaidos, tokios kaip darbo jėga ir technologijos. Kai produktyvumas mažėja, atitinkamai nesumažėjus paklausai, kyla kainos ir mažiau žmonių gali gauti tai, ko nori ar ko reikia, todėl ekonomikos augimas nevyksta.
Yra daug įvairių veiksnių, galinčių prisidėti prie našumo ir ekonomikos augimo padidėjimo arba sumažėjimo. Pavyzdžiui, būtinų išteklių ir žaliavų prieinamumas yra būtinas norint pradėti bet kokią gamybą. Bendram užimtumo lygiui visuomenėje ir kiekvieno individo produktyvumo didinimui taip pat būtina bendram abiejų rodiklių didėjimui. Kiti veiksniai, tokie kaip technologijos ir vyriausybės politika, taip pat gali labai paveikti visuomenės gamybinį pajėgumą. Didėjant produktyvumui, tam tikra visuomenė gali tiesiogiai ar netiesiogiai aprūpinti daugiau žmonių tuo, ko jiems reikia arba ko jie nori, ir taip paskatinti ekonomikos augimą.
Padidėjęs našumas gali būti vertinamas kaip sąnaudų, reikalingų tai pačiai produkcijai gauti, sumažėjimas. Jei, pavyzdžiui, vieną gaminio vienetą, kurį anksčiau per valandą gamindavo du žmonės, vienas žmogus būtų galėjęs pagaminti per 30 minučių, būtų įvykęs produktyvumo padidėjimas. Greičiau ir su mažesnėmis sąnaudomis būtų galima pagaminti daugiau to paties produkto, darant prielaidą, kad žaliavų sąnaudos išliks pastovios. Augimas ir produktyvumas didėja kartu, nes didėjant gamybiniam pajėgumui didėja ekonomikos galimybė patenkinti visų visuomenės narių poreikius ir poreikius.
Taip pat reikėtų pažymėti, kad šiuos du veiksnius galima padidinti diegiant naujus produktus, technologijas ir paslaugas. Naujų prekių ir paslaugų indėlis į visuomenę dar labiau prisideda prie to, ką tos visuomenės nariai gali turėti. Tačiau kai kuriais atvejais dėl naujų produktų ir paslaugų įvedimo senesni produktai ir paslaugos tampa nebereikalingi, o tai daro žalą tam tikriems ekonomikos sektoriams. Tačiau tokie nauji produktai ir paslaugos paprastai gali būti gaminami pigiau ir efektyviau nei senesnės alternatyvos, todėl bendras produktyvumo ir ekonomikos augimas dažniausiai vis tiek didėja.