Iš pradžių atrodo, kad gyventojų skaičius ir ekonomikos augimas turi akivaizdų ryšį; be vartotojų ekonomikai gali būti sunku augti. Tačiau gilesnė apžvalga kelia klausimų dėl didelių gyventojų naudos trumpalaikiam ir ilgalaikiam ekonomikos augimui. Pavyzdžiui, ekonominės teorijos apie trumpalaikį gyventojų skaičių ir ekonomikos augimą gali rodyti mažesnį augimą. Tačiau ilgalaikis gyventojų skaičiaus augimas daugeliu sąlygų gali pagerinti šalies ekonomiką. Kaip ir daugelis ekonominių tyrimų, teorijos, hipotezės ir argumentai, be abejo, ir toliau bus tikrinami ir diskutuojami.
Per trumpą laiką gyventojų skaičiaus augimas vyksta vienu iš dviejų būdų: kūdikiai gimsta dabartiniams populiacijos asmenims arba nauji piliečiai atvyksta į šalį. Pagal pirmąjį scenarijų gyventojų skaičius ir ekonomikos augimas gali būti ne toks stiprus kaip pastarasis. Pavyzdžiui, kai pora laukiasi kūdikio, jie greičiausiai sutaupys pinigų iki gimimo datos. Tai pašalina pinigus iš rinkos, nes pora deda pinigus į banką. Mokėjimai ligoninei ar kitai grupei už gimdymo įvykį taip pat gali būti nedideli ekonominiu mastu.
Kai į ekonomiką patenka nauji asmenys, trumpalaikis ekonomikos augimas paprastai sulėtėja. Tai natūralu, nes įtraukus daugiau vartotojų į bet kurią rinką turėtų padidėti vartojimas, o tai skatina ekonomikos augimą. Tačiau čia atsiranda kitokia teorija, kai asmenys ekonomikoje yra tik trumpą laiką. Bet kokios jų pajamos bus skirtos šeimoms arba į taupomąją sąskaitą. Trumpai tariant, asmuo yra suinteresuotas tik užsidirbti pinigų kitu tikslu nei įsitvirtinti naujoje ekonomikoje.
Ilgalaikis augimas visada turi naudą gimus kūdikiams. Vaikui augant tėvai dažniausiai įsigyja prekių ar paslaugų, padedančių vaikui vystytis. Padidėjęs šių prekių ir paslaugų vartojimas ilgainiui augins ekonomiką. Be to, vėliau vaikas paprastai tampa mokesčius mokančiu piliečiu. Tai papildo mokesčius į vyriausybės iždą ir vėl išaugina ekonomiką iš mokesčių, vartojimo ir galimų investicijų, sukuriant tiesioginį ryšį tarp gyventojų ir ekonomikos augimo.
Regresyvus gyventojų skaičiaus augimas beveik visada kenkia ekonomikai. Ironiška, kad ekonomika trumpuoju laikotarpiu gali sustoti dėl gyventojų skaičiaus augimo ir mažėjimo. Rinkos ekonomikos tikslas – rasti būdų, kaip paskatinti augimą, kuris gerėtų nuo kūdikių gimimo ir atlaikytų viso gyventojų skaičiaus svyravimus. Tam tikrais būdais rinka natūraliai prisitaikys prie šių pokyčių. Kitais atvejais mišriai ekonomikai gali prireikti vyriausybės pinigų ir fiskalinės politikos koregavimo.