Beta ląstelės yra atsakingos už hormonų insulino ir amilino, kurie padeda reguliuoti gliukozės kiekį kraujyje, kūrimą ir išskyrimą. Jie sudaro 65–80% ląstelių Langerhanso salelėse, endokrininėse kasos struktūrose. Be gaminamų hormonų, šios ląstelės taip pat išskiria insulino gamybos šalutinį produktą, vadinamą C-peptidu, kuris padeda atkurti arterijų raumenų sluoksnius, taip užkertant kelią neuropatijai ir panašioms kraujagyslių pablogėjimo komplikacijoms.
Sveiko žmogaus kasoje visą laiką palaikomas bazinis insulino lygis, tačiau daugiau išsiskiria ir susidaro reaguojant į gliukozės kiekio kraujyje padidėjimą, pvz., susijusį su angliavandenių virškinimu. Beta ląstelės reaguoja į organizmo gliukozės kiekį išskirdamos tą papildomą insuliną, kai jo reikia. Jie gali gana greitai reaguoti į gliukozės kiekio kraujyje padidėjimą, paprastai per maždaug dešimt minučių. Amilinas, dar vadinamas salelių amiloido polipeptidu (IAPP), veikia kartu su insulinu trumpiau reguliuojant gliukozės kiekį kraujyje.
Žmonėms, sergantiems cukriniu diabetu, sutrikusi beta ląstelių veikla. Sergant I tipo cukriniu diabetu organizmo imuninės ląstelės šias ląsteles sunaikina, o sergant II tipo diabetu jos palaipsniui nustoja funkcionuoti laikui bėgant. Abiejų tipų atveju insulino trūkumas arba sumažinimas sukelia hiperglikemiją arba neįprastai aukštą cukraus kiekį kraujyje. Pakaitinė insulino terapija yra privaloma gydant I tipo diabetą ir gali būti reikalinga pažengusiems II tipo diabeto atvejams.
Kita būklė, paveikianti beta ląsteles, yra insulinoma, retas iš šių ląstelių kilęs kasos navikas, dėl kurio nereguliuojamas insulino išsiskyrimas, dėl kurio atsiranda hipoglikemija arba mažas cukraus kiekis kraujyje. Šiai būklei reguliuoti gali būti naudojami vaistai, tačiau vienintelis galutinis gydymas yra chirurginis naviko pašalinimas. Apie 2% žmonių, kuriems atliekama ši operacija, išsivysto II tipo diabetas. Retais atvejais insulino perteklių išskiriantis kasos auglys yra vėžinis, tokiu atveju jis gydomas chemoterapija.