Darbo istorija yra išsamus darbų, kuriuos kažkas dirbo per savo gyvenimą, sąrašas. Daugumoje darbo paraiškų reikalaujama bent dalinio buvusių darbo vietų sąrašo, o kai kuriems reikalingas visas asmens, kaip darbuotojo, patirties sąrašas. Stiprios, tvirtos darbo istorijos sukūrimas yra svarbi kreipiantis dėl darbo ir kuriant karjerą, o kruopštus įrašų tvarkymas gali palengvinti CV rašymą ir panašias užduotis.
Darbo istorijoje turėtų būti bent jau visų įmonių, su kuriomis kas nors dirbo, pavadinimai, pareigų pavadinimai ir įdarbinimo datos. Kai kurios įmonės šiuose sąrašuose teiraujasi ir apie kompensacijas bei išmokas, o daugelis – darbo pareigų aprašymo. Paprastai kiekvienas darbo istorijos įrašas yra trumpas, kad recenzentas galėtų greitai žvilgtelėti į dokumentą ir gauti reikiamos informacijos.
Akivaizdu, kad darbo istorija turėtų būti tiksli, nes įmonės gali juos patikrinti ir tikrina. Kai įmonės kviečia teikti rekomendacijas, jos paklaus apie darbuotojo užimamas pareigas ir datas, kad įsitikintų, jog kandidato duomenys sutampa su buvusio darbdavio duomenimis. Taip pat gali būti prašoma pateikti bendresnę informaciją apie kandidatą, kad būtų galima nustatyti, ar jis ar ji būtų tinkamas naujam darbui.
Darbo istorijos spragos turėtų būti paaiškinamos; kitu atveju jie kelia didelį įtarimą potencialiems darbdaviams. Kolegijos metais galima tikėtis spragų, tačiau kai kas nors baigia mokslus, nepaaiškinamos spragos menkai atspindi pretendentą. Kai kurie žmonės mėgsta įtraukti informaciją apie savo užimtumo spragas, paaiškindami, kad buvo atleisti arba kad santaupas panaudojo kelionėms. Neturėdama aiškaus paaiškinimo, įmonė gali daryti prielaidą, kad atotrūkis atspindi netinkamą darbo laikotarpį, ir manyti, kad pareiškėjas melavo apie savo ankstesnį darbą.
Kai kuriais atvejais įmonė tikisi, kad darbo istorija bus ne tokia išsami, kaip tada, kai įmonė klausia apie atitinkamą ar taikomą darbą. Pavyzdžiui, kas nors, ieškantis pareigų medicinos laboratorijoje, įtrauktų informaciją apie darbus, kurie atitinka jam ar jai tinkamas pareigas, tačiau vasaros darbas kavinėje gali būti praleistas, nes ši informacija nėra tinkama darbui. CV atveju įprasta darbo istoriją pritaikyti konkrečioms pareigoms, kad gyvenimo aprašymas netaptų per didelis.