Maisto sąnaudų apskaičiavimas yra strategija, apimanti maisto sąnaudų, kurias patiria restoranas, įvertinimą, kai siekiama suteikti klientams prieigą prie meniu siūlomų prekių. Maisto sąnaudų apskaičiavimo idėja yra nustatyti, kokį išlaidų lygį reikia išlaikyti, kad verslas galėtų pasiūlyti meniu elementus vietinėje rinkoje konkurencingomis kainomis. Tai padeda nustatyti maisto kainas pagal kiekvieno gaminio paruošimo išlaidas, taip pat gali padėti nustatyti tam tikrų ingredientų padidėjimą, dėl kurio pasikeičia siūlomi meniu elementai arba koreguojamos meniu kainos.
Apskaičiuojant maisto kainas, siekiama nustatyti santykį tarp restorano patiriamų maisto išlaidų ir pajamų, gaunamų ruošiant ir patiekiant tą maistą. Paprasta maisto kainų apskaičiavimo formulė reikalauja nustatyti išlaidas, susijusias su sudedamosiomis dalimis, naudojamomis gaminant prekę, ir padalyti šias išlaidas iš tos prekės kainos, nurodytos meniu. Tada šis skaičius padauginamas iš 100, kad būtų galima nustatyti maisto kainą.
Šis pagrindinis skaičiavimas gali būti naudojamas norint nustatyti visas išlaidas, patirtas kuriant kiekvieną meniu elementą bet kuriuo norimu laikotarpiu, o daugelis restoranų pasirenka stebėti maisto kainas kas savaitę arba kas mėnesį. Šis metodas leidžia lengviau žinoti apie bet kokį sudedamųjų dalių kainos padidėjimą ir nustatyti, kokių veiksmų gali prireikti, kad verslas išliktų pelningas.
Atsižvelgdamas į kaštų padidėjimo priežastis, kurias atskleidžia maisto savikaina, restoranas gali pasirinkti pirkti skirtingų prekių ženklų ingredientus, kurių kokybė yra panaši, bet kainuoja pigiau. Kitu metu naudoti kitų prekių ženklų ingredientus gali būti nepageidautina arba nepraktiška, todėl norint ir toliau gauti priimtiną pelną, reikia šiek tiek padidinti meniu kainas. Kai nėra nė vieno pasirinkimo, norint nepatirti nuostolių, gali tekti pašalinti vieną ar daugiau meniu elementų ir įvesti naujesnius elementus, kuriuos galima paruošti pigiau.
Tiek maži restoranai, tiek didesni restoranų tinklai naudos maisto sąnaudas kaip priemonę veiklos pelningumui įvertinti ir maisto sąnaudoms kontroliuoti. Pagrindinė formulė tiks beveik bet kokio tipo restoranams nuo paprastos užkandinės iki pačių įmantriausių ir aukščiausio lygio maitinimo įstaigų. Kai kuriais atvejais vyriausiasis virėjas dirbs kartu su valdikliu, kad nustatytų geriausią būdą, kaip apskaičiuoti maisto kainą, kad meniu elementai būtų aukštos kokybės, o pelnas būtų priimtinas.