Spartus ekonomikos augimas reiškia spartų bendro prekių ir paslaugų kiekio, kurį gali pagaminti ekonomika, augimą, nesvarbu, ar tai būtų konkreti šalis, ar visas pasaulis. Pagrindiniai jo pranašumai yra gyvenimo lygio pakėlimas ir gebėjimas susidoroti su didėjančiu gyventojų skaičiumi. Pagrindinė kritika yra ta, kad jis gali būti netvarus aplinkai ir kad jis negali sumažinti nelygybės.
Spartaus ekonomikos augimo apibrėžimai gali būti įvairūs. Augimas paprastai matuojamas gamybos apimtimi, ty bendra ekonomikos pagamintų prekių ir paslaugų verte. Tačiau griežtai kalbant, ekonomistai augimą paprastai apibrėžia kaip gamybos pajėgumo pokyčius, net jei faktinė produkcija yra mažesnė. Dėl šios priežasties ekonomikos augimas paprastai vertinamas kaip ilgalaikis pokytis, o ne tik kasmetinis svyravimas aukštyn ir žemyn.
Pagrindinis argumentas dėl greito ekonomikos augimo yra tiesiog tai, kad ekonomika gali pagaminti daugiau, o tai savo ruožtu turėtų reikšti, kad visų gyventojų gyvenimo lygis yra aukštesnis. Padidėjusi tam tikrų prekių gamyba taip pat reiškia mažesnes gamybos sąnaudas vienam vienetui, todėl prekės tampa prieinamesnės. Asmenų atveju tai paprastai turi mažėjančią grąžą. Kadangi neturtingesni žmonės gauna prieigą prie įperkamų prekių ir paslaugų, nauda yra didžiulė. Nauda tampa ne tokia dramatiška, kai žmonės tampa turtingesni, o kai kurios apklausos rodo, kad ateina momentas, kai didesnė prieiga prie prekių ar paslaugų mažai pagerina asmens gerovę.
Kitas svarbus greito ekonomikos augimo privalumas yra tai, kad jis gali padėti susidoroti su sparčiai didėjančiu gyventojų skaičiumi. Jei ekonomikos augimas bent jau neatsiliks nuo gyventojų skaičiaus didėjimo, individualios išmokos bus ribojamos. Yra argumentas, kad ekonomikos ir gyventojų skaičiaus augimas gali būti siejamas: galimybė gauti geresnės kokybės maisto, sveikatos priežiūros ir darbą taupančių prietaisų gali padidinti tikimybę, kad žmonės bus pakankamai sveiki, kad galėtų ilgiau gyventi ir auginti vaikus.
Vienas pagrindinių argumentų prieš greitą ekonomikos augimą yra jos tvarumas. Kai kurie ekonomistai ir kiti kritikai mano, kad kai gamtos ištekliai tampa riboti, pavyzdžiui, jei pramonė naudoja per daug naftos, augimui būdingas aplinkos apribojimas. Kai kurios šio argumento formos netgi rodo, kad ilgainiui šiems ištekliams padaryta žala pati gali tapti augimo riba.
Bene didžiausias ginčas dėl ekonomikos augimo yra jo poveikis nelygybei. Spartaus ekonomikos augimo šalininkai mano, kad jis padeda neturtingesniems žmonėms, nes prekės ir paslaugos tampa prieinamos vis labiau prieinamomis kainomis. Kritikai mano, kad neribotas augimas gali padidinti nelygybę, o tai gali sukelti socialinius neramumus.