Žmogaus smegenis sudaro keturi pagrindiniai regionai: smegenų kamienas, smegenėlės, tarpinės smegenys ir smegenys. Netoli smegenų centro esantį dicephaloną sudaro pagumburis, talamas ir epitalamas. Iš trijų dalių, sudarančių dvigalvį, epitalamas yra nugarinis arba toliausiai į galą. Kalbant apie funkciją, epitalamas yra atsakingas už limfinės sistemos sujungimą su likusia smegenų dalimi, taip pat už kankorėžinės liaukos išskiriamų hormonų reguliavimą.
Žvelgiant į žmogaus smegenų šoninį vaizdą, epitalamas yra tiesiai virš pailgųjų smegenų ir hipofizės. Nugaros smegenims patekus į kaukolę, smegenys per pailgąsias smegenis pereina į smegenis ir baigiasi apatinėje vidurinių smegenų dalyje. Tiesiai aukščiau ir kelis centimetrus į priekį, hipofizė remiasi į horizontalią ašį akimis ir ausimis. Tiek pailgosios smegenyse, tiek hipofizėje tęsiasi epitalamas ir su juo susiję komponentai.
Epitalamoje esančios struktūros yra habenula, stria medularis ir kankorėžinė kūnas arba kankorėžinė liauka. Tyrėjai iki galo nesupranta visų įvairių epitalamo struktūrų funkcijų, nors kai kurios funkcijos yra akivaizdžios. Pavyzdžiui, mokslininkai žino, kad epitalamo gale esanti kankorėžinė liauka yra atsakinga už cirkadinio ritmo reguliavimą. Melatoniną, hormoną, atsakingą už mieguistumą, išskiria ir žmonių, ir žinduolių kankorėžinė liauka, kad sukeltų normalų miego ciklą.
„Trečiąja akimi“ žinomas kankorėžinis kūnas taip pat dalyvauja kitose kūno funkcijose. Nedidesnis nei vienas ryžių grūdelis, mažytės kankorėžinės liaukos gaminamas melatoninas taip pat stabdo tiek žmonių, tiek gyvūnų lytinį vystymąsi iki paauglystės. Emocijos ir tam tikri motoriniai keliai taip pat turi įtakos dėl artimų melatonino ir serotonino panašumų.
Šalia kankorėžinės liaukos yra habenula, dar žinoma kaip habenulių branduoliai. Mokslininkai mano, kad habenula dalyvauja reguliuojant organizmo maistinių medžiagų ir vandens suvartojimą. Be to, tyrimai rodo, kad habenuloje yra aferentinių arba sensorinių skaidulų, jungiančių stria medularis su kitomis smegenų dalimis, dalyvaujančiomis serotonino, dopamino ir norepinefrino išsiskyrime.
Atgal link habenulių branduolių išsikiša talamo stria medularis. Mažai žinoma apie stria medularis, išskyrus tai, kad tai yra eferentinių arba jutiminių nervinių skaidulų pluoštas, sudarytas taip, kad tarp talamo ir epitalamo susidarytų ketera. Kai kuriose anatomijos duomenų bazėse stria medularis nurodoma kaip talamo dalis, o kitose – kaip epitalamo dalis.