Daugelio produktų, ypač farmacijos, tyrimų ir plėtros išlaidos gali būti labai didelės, todėl įmonės gali susimąstyti apie galimybę sukurti vaistą. Licencijavimas pašalina riziką bet kuriuo iš kelių skirtingų būdų, kaip sumažinti kai kuriuos su produktu susijusius pavojus, pvz., nauju vaistu. Licencijavimas yra tai, ką daugelis farmacijos įmonių, tokių kaip Pfizer, GlaxoSmithKline, Novartis ir kitos, reguliariai žiūri.
Licencijavimas – tai partnerystė, kuri vystosi tarp dviejų įmonių, turinčių bendrus ketinimus, tikslus ar interesų sritis. Vaistų kompanijų atveju šie tikslai gali būti produkto tyrimai ir plėtra, o gal ir platinimas. Licencijavimas yra toks populiarus, nes leidžia labai naudingai panaudoti kiekvienos įmonės žinias. Be to, pelno pasidalijimas tarp dviejų įmonių gali būti labai pelninga investicija.
Pavyzdžiui, jei Pfizer reikia pagalbos kuriant naują vaistą nuo vėžio, ji gali kreiptis į mažesnę, mažiau žinomą tyrimų įmonę ir paklausti, kuo jie galėtų padėti. Jei kita įmonė mano, kad gali būti abipusiai naudingas susitarimas, jos gali sudaryti licencijavimo sutartį. Pfizer gali padėti suteikdama patalpas, kitus ekspertus, medžiagas ir pinigus. Kita įmonė padės suteikdama šiek tiek savo kapitalo, taip pat tyrėjai.
Kai galutinis vaistas bus sukurtas, išbandomas ir bus pateiktas į rinką, įmonės dalinsis įmonės pelnu pagal licencijavimo sutartyje nustatytas sąlygas. Kai kuriais atvejais šis susitarimas gali baigtis po tam tikro laiko, leisdamas vienai įmonei tam tikrą laiką išlaikyti visas licencijavimo teises, tačiau užtikrins, kad kita bendrovė galės susigrąžinti savo investicijas ir papildomai sumokėti. Jei produktas niekada nėra sukurtas ir nepateikiamas rinkai, licencijavimo sandoris numato, kad jie abu dalijasi nuostoliais.
Kitais atvejais gali būti sudarytas licencijavimo sandoris su farmacijos įmone dėl platinimo užsienio šalyse. Gali būti, kad farmacijos įmonė, turinti teises į vaistus, neturi tinklo, kad galėtų tinkamai pristatyti produktą į tam tikrą šalį. To tinklo sukūrimas pareikalautų laiko ir išteklių, o tai kainuotų pinigus. Vietoj to gali būti geriau leisti platinti kitai įmonei. Vaistas gali būti parduodamas bet kurios įmonės pavadinimu, atsižvelgiant į licencijavimo sutartį, ir abiems suteikiamas atlygis.