Kapitalo pelnas yra pelno rūšis, kuri realizuojama pardavus pagrindinį turtą. Tikslas nustatyti pelną, gautą pardavus turimą turtą, dažnai siejamas su mokesčių įstatymais, kurie reikalauja, kad šios veiklos rūšies mokesčiai būtų apskaičiuojami kitaip nei kitų rūšių pelno realizavimas. Nors taikymas įvairiose šalyse skiriasi, bet kokio turto, kuris pagal įstatymus apibrėžiamas kaip kapitalo turtas, pardavimas gali generuoti kapitalo pelną.
Kalbant apie apskaitą, dauguma metodų apima kapitalo pelno atskyrimą nuo kitų verslo gaunamo pelno rūšių. Taip yra todėl, kad dauguma nacionalinių pajamų agentūrų turi specialias lenteles ir formules, pagal kurias nustatoma įvairių rūšių pelno mokesčių suma. Sutvarkius buhalterinę apskaitą taip, kad būtų nesunku išgauti su turto pardavimu susijusius duomenis, užduotis pritaikyti tas formules ir lenteles gautam kapitalo pelnui yra mažiau paini. Galutinis rezultatas – galimybė teisingai pranešti apie pelną ir tiksliai apskaičiuoti su tuo pelnu susijusią mokestinę prievolę.
Kadangi parduodant ilgalaikį turtą dažnai siekiama uždirbti grynųjų pinigų, kuriuos būtų galima panaudoti kai kuriems neatidėliotiniems skoliniams įsipareigojimams padengti arba finansuoti tam tikro tipo naują projektą, yra didelė tikimybė, kad bus gautas bent šiek tiek kapitalo pelno. Įmonės paprastai parduoda turtą, kuris nėra būtinas pagrindinei verslo veiklai, bet gali būti parduodamas už dabartinę rinkos vertę arba beveik ją. Geriausiu atveju ta dabartinė rinkos vertė iš tikrųjų yra didesnė nei pradinė pirkimo kaina, be to, jos pakanka, kad kompensuotų visas priežiūros ar kitas išlaidas, susijusias su turto nuosavybe. Tokiu atveju galimybė gauti kapitalo pelną yra labai didelė.
Kaip ir kitų rūšių pelno atveju, pardavus pagrindinį turtą, savininkas turi gauti tam tikros rūšies naudą, viršijančią išteklius, panaudotus turtui įsigyti ir išlaikyti per tą nuosavybės laikotarpį. Tai reiškia, kad turto pardavimas savaime nereiškia, kad gaunamas kapitalo pelnas. Šios rūšies veiklos pelno maržos nustatymas turi atitikti galiojančius mokesčių įstatymus ir tai, kaip tie įstatymai yra susiję su savininko išlaidomis ir pardavus gautų lėšų suma. Dėl šios priežasties svarbu įvertinti kiekvieną atskirą ilgalaikio turto pardavimą, lyginant su šiuo pardavimu susijusias aplinkybes su mokesčių įstatymais, taikomais sandorio įvykdymo laikui ir vietai.