Frikcinis nedarbas yra nedarbo tipas, kuris natūraliai atsiranda net ir geriausiai besivystančiose ekonomikose. Tiesą sakant, šis nedarbo tipas dažnai laikomas naudingu darbuotojams ir ekonomikai. Trintinis nedarbas ir glaudžiai susijęs struktūrinis užimtumas reiškia, kad nedarbo lygis šalyje niekada nenukris iki nulio.
Kiekvieną kartą, kai kas nors dirba tarp darbų, tai laikoma trinties nedarbu. Kai kurie dažniausiai pasitaikantys pavyzdžiai yra kolegijos absolventai, ieškantys savo pirmojo darbo, amatininkai, kurie atleidžiami tarp projektų, ir žmonės, kurie išeina iš darbo norėdami persikelti arba ieškoti geresnio darbo. Šie asmenys paprastai yra pasiruošę trumpam nedarbo laikotarpiui ir nelieka bedarbiai labai ilgai, kol ekonomika ir darbo rinka yra stabili.
Toks nedarbas yra naudingas, nes skatina žmones ieškoti jiems tinkamiausių darbų, o įmonėms suteikiama galimybė susirasti geriausius darbuotojus. Be frikcinio nedarbo žmonės liktų tose pačiose darbovietėse visą gyvenimą ir sukurtų labai statišką sistemą, kuri slopintų naujoves, o įmonėms būtų sunku ieškoti naujų darbuotojų, kurie galėtų suteikti naudingų įgūdžių ir idėjų darbo vietoje.
Frikcinis nedarbo lygis gali svyruoti, priklausomai nuo metų laiko ir ekonominių aplinkybių. Pavyzdžiui, kolegijos miesteliuose šis rodiklis dažnai būna labai didelis birželį, kai studentai ką tik baigė studijas ir pradėjo ieškoti darbo. Kaimo vietovėse šis rodiklis gali būti didesnis žiemos mėnesiais, kai statybose ir žemės ūkyje darbo vietų nėra taip lengvai, o žmonės baigė didelius projektus, kuriems gali prireikti laikino darbo.
Žmonės gali pratęsti trinties nedarbo periodus, ieškodami tinkamo ar idealaus darbo. Asmenys, kurie gali laukti, dažnai skatinami tai daryti, kad jie atsidurtų darbe, kuris suteiks galimybę tobulėti ir tobulėti, o ne poziciją, kurią jie apleis, kai tik ras geresnę galimybę.
Frikcinis nedarbas gali būti glaudžiai susijęs su struktūriniu nedarbu – situacija, kuriai būdingas turimų darbuotojų ir turimų darbo vietų neatitikimas. Esant struktūriniam nedarbui, atsiranda tam tikros kvalifikacijos ar rūšies darbuotojo perteklius, ir ne visi šie asmenys gali susirasti darbą. Vienas žinomiausių struktūrinio nedarbo pavyzdžių yra aukštos kvalifikacijos, bet bedarbių technologijų specialistų banga, atsiradusi po 1990-ojo dešimtmečio technologijų burbulo.