Veiksmingam vadovavimui reikalingas skirtingų savybių ir metodų balansas, kuris įkvepia sekėjus siekti bendro tikslo. Yra daug skirtingų teorijų ir modelių, susijusių su efektyviu vadovavimu. Ankstesniuose vadovavimo tyrimuose didelis dėmesys buvo skiriamas atskirų lyderių bruožams ir savybėms, tačiau naujesni modeliai suteikė daugiau dėmesio metodologijai ir veiksmingų bendravimo įgūdžių ugdymui. Įvairūs efektyvaus vadovavimo metodai apima susitelkimą į tikslą, sutelkimą į grupę, susitelkimą į asmenis ir pakankamai lankstumą, kad būtų galima panaudoti šias dėmesio sritis atskirai arba kartu skirtingu metu.
Ankstyvajame Kurto Lewino tyrime pagrindinis dėmesys skiriamas lyderio elgesiui. Lewino modelis pristato tris skirtingus lyderystės metodus: autoritarinį, dalyvaujamąjį ir laisvą valdžią. Lewinas daro išvadą, kad veiksmingi lyderiai naudoja visus tris metodus, tačiau daugeliu atvejų pirmenybę teikia vienam. Priešingai, mažiau efektyvūs lyderiai gali naudoti tik vieną iš šių stilių.
Panaši valdymo teorija vadinama situacine lyderyste, kurią sukūrė Paulas Hersey ir Kenas Blanchardas. Ši teorija išskiria keturis efektyvaus vadovavimo metodus, kurie gali būti taikomi įvairiose situacijose. Pagal situacinio vadovavimo teoriją, pasakantis lyderis pateikia nurodymus ir ignoruoja grįžtamąjį ryšį, parduodantis lyderis stengiasi įtikinti pasekėjus duoto sprendimo išmintimi, dalyvaujantis lyderis stengiasi priimti sprendimus kartu su pasekėjais, o deleguojantis lyderis leidžia pasekėjams priimti sprendimus. sprendimus ir juos vykdyti be tiesioginio nurodymo. Teorija teigia, kad efektyvus lyderis turi sugebėti panaudoti kiekvieną iš šių stilių, atsižvelgdamas į konkrečios grupės poreikius.
Kitas lyderystės tyrimas, kurį atliko Robertas Blake’as ir Jane Mouton, analizuoja lyderystę dviem skirtingomis skalėmis: rūpestis žmonėmis ir rūpestis gamyba. Remiantis valdymo tinklelio modeliu, tinklelyje yra penki skirtingi vadovavimo stiliai: „šalies klubas“, „skurdęs“, „vidurio kelio“, „gaminti arba žūti“ ir „komanda“. Šis modelis teigia, kad efektyviausias vadovavimo metodas – komandos stilius – pirmenybę teikia tiek žmonėms, tiek gamybai, todėl sukuriama sveika darbo aplinka.
Kituose modeliuose daugiau dėmesio skiriama lyderystės procesui, o ne atskiro lyderio naudojamiems technikams. John Adair funkcinės lyderystės modelis rodo, kad veiksmingi lyderiai dirba siekdami patenkinti poreikius trijose skirtingose srityse: komandoje arba vadovaujant ir tobulinant grupines diskusijas; užduotis arba darbas siekiant bendro tikslo; ir asmuo, arba siekdami pagerinti konkrečių narių veiklą. Kiekvienas komandos narys gali prisidėti prie grupės veiklos stiprinimo šiose trijose srityse, o efektyvi vadovybė reikalauja, kad individualus dėmesys būtų sutelktas į visas jas.
Naujesnis modelis, transformacinė lyderystė, kurį sukūrė Jamesas Burnsas ir Bernardas Bassas, daugiausia dėmesio skiria komandos nariams ir jų raidai. Pagal šį modelį efektyvi lyderystė įkvepia pasekėjus ne tik prisidėti prie grupės ir atliekamos užduoties sėkmės, bet ir augti individualiai, galiausiai patiems tapti lyderiais. Transformaciniai lyderiai yra susirūpinę tiek savo organizacijos, tiek ją sudarančių narių plėtra.
Nėra sutarimo dėl individualių savybių, kurios apima efektyvų lyderį, ar efektyviausius vadovavimo stilius. Kai kurie vadovavimo stiliai gali būti naudingi tam tikrose situacijose arba kai kuriems žmonėms, bet bus mažiau sėkmingi kitose situacijose ar su kitomis grupėmis. Vis dėlto kelios lyderystės ir metodologijos teorijos leidžia suprasti skirtingus metodus, kuriuos efektyvūs lyderiai naudoja kasdien.