Lėtas ekonomikos augimas atsiranda kaip reakcingas žingsnis, kurio imasi vartotojai, įmonės, organizacijos ir net vyriausybės, reaguodamos į tai, kas vyksta ekonomikoje. Kai kurios lėtesnio nei įprasta ekonomikos augimo priežastys yra tai, kad vyriausybė išleidžia daugiau nei skolina, vartotojų nepasitikėjimas ekonomika, mažėjančios būsto kainos ir vartotojai, kurie taupo daugiau nei išleidžia.
Viena iš pagrindinių lėto ekonomikos augimo priežasčių yra tada, kai šalis ir ekonomika bando plėstis ir augti, tačiau vyriausybė neleidžia į ekonomiką patekti pakankamai pinigų, kad paskatintų augimą. JAV, kai Federalinis rezervų bankas ir Federalinis atvirasis pinigų komitetas (FOMC) ištraukia pinigus iš apyvartos, taiko ribojančią pinigų politiką.
Atsiliekantis ekonomikos augimas taip pat yra vartotojų nepasitikėjimo ekonomika rezultatas. Kai užimtumo lygis aukštas, palūkanų normos didelės arba vartotojai baiminasi, kad ekonomika susiduria su infliacija, jie nustoja daryti tai, ką daro įprastai. Tai apima pinigų įnešimą į bankus, automobilių pirkimą arba didelių bilietų pirkimą, kuris skatina ekonomiką.
Ekonomikai įtakos turi ne tik vartotojų pasitikėjimas. Įmonės ir kitų tipų organizacijos taip pat mažina savo išlaidas, o tai lemia lėtą ekonomikos augimą.
Mažėjančios būsto kainos – dar viena lėto ekonomikos augimo priežastis. Namų pirkimas ir pardavimas turi vieną didžiausių padarinių JAV ekonomikai. Kai kas nors perka namą, jis ne tik perveda pinigus į pardavėjo banko sąskaitą, bet ir įneša pinigus į nekilnojamojo turto agento, vertintojo, skolintojo ir kitas su namais susijusių paslaugų verslo sąskaitas. Kai namų savininkai negali parduoti savo namų, visa ši deponavimo veikla sustoja.
Vartotojai ir įmonės taip pat būna kaip voverės, kai nepasitiki tuo, kas vyksta ekonomikoje. Dėl to jie mažina išlaidas, nustoja valgyti lauke, nustoja leisti pinigus tam, kas nėra būtina. Jei šie pinigai netekės per įmones, kurias globoja vartotojai ir įmonės, tai taip pat užkerta kelią pinigams pasiekti bendrą ekonomiką. Vėlgi, tai sukels lėtą ekonomikos augimą.
Kai kurie vartotojai, baimindamiesi, kad bankai žlugs, net renkasi grynuosius pinigus laikyti namuose, o ne įnešti į banko sąskaitas. Vėlgi, iš apyvartos išimami pinigai, kuriuos bankas paprastai paskolintų, kad paskatintų ekonomikos augimą, taigi, lėtėja ekonomikos augimas.