Tikslinė reklama – tai reklamos rūšis, skirta pasiekti tam tikrus vartotojus. Tiksliniai skelbimai sėkmingai naudojami dešimtmečius ir dažnai reklamuojami kaip efektyviausias būdas įmonėms pasiekti potencialius klientus. Pagrindinis šio tipo reklamos principas yra tas, kad ekonomiškiau yra reklamuotis būtent tiems asmenims, kurie greičiausiai pirks produktą ar paslaugą.
Yra dvi pagrindinės tikslinės reklamos kategorijos: demografine reklama ir turiniu pagrįsta reklama. Demografinė reklama skirta pasiekti tam tikrą vartotojų kategoriją pagal bendrus bruožus, pavyzdžiui, amžių ar lytį. Turiniu pagrįsta tikslinė reklama paprastai yra labiau nukreipta į konkrečius pomėgius turinčius vartotojus.
Demografinė tikslinė reklama labai priklauso nuo prielaidos, kad tam tikros asmenų grupės, kaip visuma, yra labiau linkusios pirkti tam tikros rūšies produktus. Pavyzdžiui, nors ir yra moterų medžiotojų, medžioklė yra daugiausiai vyrų pomėgis. Finansiškai prasmingiau nukreipti skelbimus į vyrus, nes jie sudaro didžiąją medžiotojų auditorijos dalį.
Dėl visos visuomenės elgesio pokyčių demografinis taikymas tapo mažiau veiksmingas. Geografinis demografinis nuspėjamumas pradeda byrėti, nes komunikacija ir informacija tampa visuotinai prieinama internetu. Tradicinis modelis, kai žmona lieka namuose ir vyras, dirbantis nuo 9 iki 5 metų, paprastai laikomas pasenusiu. Dėl pagerėjusios sveikatos priežiūros ir ilgesnės gyvenimo trukmės su amžiumi susijusi demografija netgi tapo nepatikimesnė. Trumpai tariant, rasti „tipinį“ bet kurios lyties, amžiaus ar geografinės grupės narį tampa vis sunkiau.
Turiniu pagrįsta tikslinė reklama jau dešimtmečius buvo naudojama specializuotuose leidiniuose, tokiuose kaip prekybos žurnalai ir finansiniai leidiniai, tačiau istoriškai ji buvo laikoma nepraktiška plačiai paplitusioms reklamos kampanijoms. Tačiau paplitęs naudojimasis internetu padidino šios tikslinės reklamos formos gyvybingumą dideliu mastu. Tai atsitiko daugiausia dėl kontekstinės reklamos atsiradimo.
2011 m. pradžioje kontekstinė reklama tapo labiausiai paplitusia reklamos rūšimi internete. Kontekstinio skelbimo talpinimo mechanizmai gali būti sudėtingi, tačiau prielaida paprasta. Iš esmės kompiuterinė programa nuskaito tinklalapio tekstą ieškodama tam tikrų raktinių žodžių. Tada puslapyje pateikiami su tais raktiniais žodžiais susiję skelbimai. Kadangi tinklalapį skaitantis asmuo jau susidomėjo tema, glaudžiai susijusia su reklamuojamu produktu ar paslauga, tokio tipo tikslinė reklama gali būti itin efektyvi.
Kad ir kaip būtų efektyvu, kontekstinė reklama vis tiek gali būti ydinga. Viena iš problemų yra tai, kad kompiuterizuotos nuskaitymo programos negali atsižvelgti į žmogaus jautrumą talpinant skelbimus. Nelaimingas šios problemos pavyzdys įvyko didelėje naujienų tinklo svetainėje netrukus po ankstyvos įžymybės mirties. Daugeliui skaitytojų prie straipsnio buvo pateikta didelė gyvybės draudimo reklama.