Meniskas yra kremzlės audinys, kuris apsaugo ir padeda skatinti žmogaus kelių lankstumą. Meniskas yra pusės mėnulio formos, o kiekviename kelyje yra po du. Daugiskaitoje meniskas vadinamas meniskais. Abu yra tarp blauzdikaulio, dar vadinamo blauzdikauliu, ir šlaunikaulio arba šlaunikaulio.
Meniskiai toliau klasifikuojami pagal jų vietą. Medialinis meniskas yra kelio vidinėje pusėje, palaiko suapvalintą šlaunikaulio kraštą šlaunies vidinėje pusėje. Šoninis meniskas yra kelio išorėje ir palaiko išorinę suapvalintą šlaunikaulio dalį. Jie abu kartu veikia kaip amortizatoriai, todėl šlaunikaulio svoris nesidaužo į mažesnį blauzdikaulį. Abu taip pat yra atsakingi už tai, kad padėtų keliui sulenkti ir susilenkti, nesukeliant kaulų šlifavimo vienas į kitą.
Dėl šlaunikaulio slėgio kiekvienas meniskas atrodo šiek tiek suspaustas. Išlenkta menisko dalis yra link kelio vidurio. Plačiausia menisko dalis yra kiekvienos kelio pusės išorėje, nes tai yra ta sritis, kurią reikia labiausiai amortizuoti. Kiekvieno menisko vidinė dalis yra pagaminta iš skysčio, kuris padeda sutepti sąnarius, kai jie susijungia ir ištiesina.
Dažnai, kai kalbama apie kelio kremzlės pažeidimą, jis ar ji turi omenyje menisko plyšimą. Jauniems suaugusiems ašaros dažniausiai atsiranda dėl trauminio sužalojimo sportinių žaidimų ar treniruočių metu. Staigus kelio sukimas gali sukelti nedidelį plyšimą. Skausmas ir patinimas prasideda beveik iš karto, o plyšusio menisko diagnozę dažnai patvirtina magnetinio rezonanso tomografija (MRT). Dauguma ašarų yra gana lengvai pataisomos ir po operacijos rezultatai yra puikūs.
Vyresnio amžiaus žmonių menisko plyšimai gali būti kremzlės degeneracijos priežastis. Senstant vandeningoji kremzlinio audinio dalis linkusi mažėti. Deja, tokio tipo sužalojimų, kuriuos sukelia degeneracinė liga, negalima ištaisyti, nors gali būti tam tikras gydymas, kuris gali padėti sumažinti skausmą. Dauguma osteopatijos gydytojų rekomenduoja vieną kartą per dieną vartoti gliukozaminą, kad pagerintų ir išsaugotų sąnarių sveikatą.