Ilgasis krūtinės ląstos nervas yra nervas, kuris inervuoja priekinį serratus – raumenį, esantį krūtinės šone. Raumenys dengia kelis šonkaulius ir apsigaubia iki kaukolės, laikydami kaulą vietoje ir suteikdami jam stabilumo. Nervo arba priekinio serratus anterior pažeidimas gali sukelti būklę, vadinamą sparnuota kaukole, kai kaulas nėra plokščias. Atsižvelgiant į pažeidimo pobūdį, be medicininės apžiūros būklė gali būti akivaizdi ne iš karto.
Ilgojo krūtinės nervo ištakų galima rasti peties rezginyje – nervų pluošte, kuris suskyla į daugybę šakų, kad inervuotų rankos, pažasties ir krūtinės raumenis. Klasikiškai nervas atsiskiria nuo penktojo, šeštojo ir septintojo kaklo nervų žasto rezginyje, nors kartais šaknys būna tik penktame ir šeštame gimdos kaklelio nervuose.
Šis nervas apsigaubia už žasto rezginio ir eina žemyn krūtine, kad visiškai inervuotų danties vidų. Šis raumuo turi daugybę pirštų pavidalo iškyšų, kurios prisitvirtina prie šonkaulių, todėl nervas labai išsišakoja, kai pasiekia tikslą, kad visiškai uždengtų raumenį.
Yra keletas būdų, kaip gali būti sužalotas ilgas krūtinės nervas. Viena iš labiausiai paplitusių yra trauma, nes nervas yra gana arti odos paviršiaus, todėl jis yra pažeidžiamas smūgių, kuriuos gali patirti sportuojant, griuvant, mušantis ar įvykus automobilio avarijai. Be traumos, nervas gali būti sužalotas ir per pertempimą, kai tempimo metu nervas įtempiamas. Taip gali nutikti, kai kas nors nėra tinkamai apšilęs arba kai kas nors peržengia komforto zoną. Tam tikri kankinimo metodai, tokie kaip streso padėčių naudojimas, taip pat gali pakenkti nervui.
Jatrogeninė žala taip pat gali būti problema. Terminas „jatrogeninis“ vartojamas apibūdinti sužalojimus ar žalą, atsirandančią medicininio gydymo metu. Nors gydytojai stengiasi nepabloginti savo pacientų būklės, kol jie stengiasi padėti jiems pasveikti, gali atsirasti jatrogeninių sužalojimų. Ilgo krūtinės ląstos nervo atveju krūtinės ląstos operacija gali sukelti nervo pažeidimą, paprastai pažasties mazgo disekacijos atveju, kai pašalinami limfmazgiai aplink krūties vėžį.