Raudonasis branduolys yra struktūra, esanti smegenų srityje, vadinamoje rostrinėmis vidurinėmis smegenimis. Tai mažiausia smegenų sritis. Raudonasis branduolys yra gana ryški struktūra, sudaryta iš ląstelių grupės. Ši struktūra atlieka judėjimo vaidmenį, visų pirma tai, kad ji apima žasto ir peties motorinę koordinaciją.
Raudonasis branduolys iš tikrųjų yra ląstelių masė, kuri šviežiuose smegenų pavyzdžiuose būna šiek tiek rausvos spalvos. Ši ląstelių masė randama vidurinių smegenų mezencefalinėje tegmento srityje. Ši smegenų dalis tęsiasi nuo vadinamosios juodosios medžiagos iki smegenų akveduko.
Substantia nigra yra tarpinių smegenų dalis, susijusi su dopamino gamyba. Dopaminas yra labai svarbus centrinės nervų sistemos funkcionavimui. Parkinsono liga dažnai išsivysto, kai yra anomalijų ar ligų, pažeidžiančių šią smegenų sritį.
Smegenų akvedukas yra trumpas kanalas, esantis vidurinėse smegenyse, besitęsiantis nuo trečiojo iki ketvirtojo smegenų skilvelio. Šiame kanale yra smegenų skysčio. Jei dėl kokių nors priežasčių jis užsikemša, gali išsivystyti būklė, vadinama hidrocefalija. Iš esmės tai yra smegenų patinimas dėl per didelio smegenų skysčio kiekio.
Mažai žinoma apie tikslų raudonojo branduolio funkcionavimą žmonėms. Manoma, kad ši smegenų sritis žmonėms nėra naudojama tiek daug, kiek kitų gyvūnų. Raudonojo branduolio funkcija ir toliau tiriama. Tai pasakius, be gerai išvystytų medicinos teorijų apie šios smegenų struktūros svarbą, yra ir tam tikros patikimos informacijos.
Yra žinoma, kad raudonasis branduolys padeda kūdikiams mokytis šliaužioti. Taip pat manoma, kad jis yra atsakingas už rankų siūbavimą, kai žmogus vaikšto. Kai kuriuos rankų judesius taip pat gali bent iš dalies valdyti raudonasis branduolys.
Nors nėra pranešimų apie smegenų pažeidimus, kurie paveiktų tik raudonąjį branduolį, ši smegenų sritis kartais paveikiama, kai pažeidimas išsivysto bet kurioje smegenų mezenfalinės dalies dalyje. Tokiu atveju motoriniai įgūdžiai gali būti pažeisti. Tai pirmiausia pasireiškia nevalingu drebėjimu, ypač rankose ir rankose.
Daugelio smegenų sričių funkcijas vis dar tiria mokslininkai ir kiti medicinos specialistai. Šioje srityje nuolat vyksta nauji pokyčiai, nes šios smegenų sritys tampa vis labiau suprantamos. Raudonasis branduolys nėra išimtis, ir šioje studijų srityje tikrai atsiras įdomių naujų medicinos pasiekimų.