Bičiulių paketai yra išoriniai degalų bakai, pritvirtinti prie orlaivio, leidžiantys tiekti degalus į kitus lėktuvus skrydžio viduryje. Degalų papildymas skrydžio viduryje radikaliai išplečia orlaivių diapazoną ir gali būti ypač naudingas karo metu, kai kitu atveju lėktuvai būtų pririšti prie aerodromo ar vežėjų grupės. Bičiulių paketo atveju bakai montuojami į įprastą lėktuvą, todėl nereikia specializuoto lėktuvo tik vidurinio skrydžio degalų papildymui ir misijos veiklos sąnaudoms sumažinti.
Taip pat žinomos kaip bičiulių parduotuvės, bičiulių paketus galima pritvirtinti prie įvairių lėktuvo korpuso ar sparnų dalių. Pakraunant lėktuvus, reikia atsižvelgti į svorio pasiskirstymą, taip pat į rezervuarų plyšimo riziką, dėl kurios skrydžio metu susidaro potencialiai pavojinga situacija. Daugelis lėktuvų gali numesti bakus, kai jie ištuštėja arba tais atvejais, kai degalų pripildytų bakų gabenimas gali kelti pavojų saugumui.
Bičiulių paketai yra pritvirtinti prie žarnos, naudojamos vidurinio skrydžio degalų papildymui. Lėktuvai, kuriems reikia degalų, susijungia su orlaiviu ir degalai nukreipiami į jų bakus. Degalų bakų gabenimas padidina lėktuvo svorį, riboja laiką, kurį jis gali praleisti ore, o pristačius degalų į kitus grupės lėktuvus, jis turės grįžti į bazę, kad pasipildytų degalų. Įpiltas kuras iš bičiulių paketų leidžia kitiems grupės lėktuvams toliau skristi, tęsti žvalgybą ir kitas misijas.
Skrendant su bičiulių paketais reikia specialaus mokymo. Pilotas turi mokėti patogiai valdyti sunkesnį ir dažniausiai mažiau manevringą lėktuvą. Be to, pilotai turi būti susipažinę su vidurinio skrydžio degalų papildymo procedūromis. Šis procesas reikalauja aukšto lygio orlaivio valdymo, nes lėktuvai turi skristi arti vienas kito ir išlaikyti formavimąsi, kol vyksta degalų papildymas.
Susijusi koncepcija yra nuleidžiamasis bakas – bakas, vežamas siekiant išplėsti orlaivio nuotolį. Degalų bakai yra skirti juos gabenančiam orlaiviui naudoti, o ne vidurinio skrydžio degalų papildymui, be to, jie buvo plačiai naudojami Antrojo pasaulinio karo metais, kai lėktuvams teko įveikti didelius atstumus. Paprastai cisternos būdavo numetamos vos ištuštėjus, kad būtų lengviau apkrauti lėktuvą. Lėktuvams taip pat gali būti įsakyta numesti pakrautus degalų bakus prieš nusileidžiant dėl susirūpinimo dėl trapumo; britai, pavyzdžiui, pagamino nuleidžiamus tankus iš popieriaus, o nusileidimas pakrautais tankais galėjo sukelti didelį sprogimą.