Burinis povandeninis sparnas yra į sparnus panaši burlaivio konstrukcija, kuri suteikia greičio pranašumą, palyginti su tradicinėmis valčių konstrukcijomis. Plaukiojantis povandeninis sparnas iš tikrųjų iškelia didžiąją dalį ar net visą korpusą iš vandens, o tai labai sumažina pasipriešinimą jam einant per vandenį. Ši koncepcija yra senesnė nei 100 metų ir leido žmogui sumušti kai kuriuos greičio rekordus. Kai kuriuose laivuose gali būti įrengti povandeniniai sparnai.
Dauguma laivų tipų gali tilpti povandeninius sparnus, o burlaiviai niekuo nesiskiria. Burinis povandeninis sparnas gali būti vieno korpuso, dažnai vadinamas mono korpusu, katamaranu arba trimaranu. Katamaranas yra burlaivis su dviem korpusais, o trimaranas turi tris korpusus. Tuos korpusus laiko vienas viršutinis denis. Kuo platesnis laivas, tuo stabilesnis yra burinis povandeninis sparnas.
Plaukiojantis povandeninis sparnas veikia su į sparną panašiu priedu. Lygiai taip pat, kaip orlaivio sparnas suteikia pakėlimą, povandeninis sparnas vandenyje atlieka tą patį. Pagrindinis skirtumas yra tas, kad povandeninis sparnas neturi būti tokio dydžio kaip lėktuvo sparnas, nes vanduo yra daug tankesnis nei oras.
Vienas iš pagrindinių plaukiojančio povandeninio sparno teiginių yra tai, kad jis gali keliauti greičiau nei vėjo greitis, kuriuo varomas. Kad ir kaip neįtikėtinai atrodytų, iš tikrųjų tai tiesa. Povandeniniai sparnai gali pakelti burlaivį iki tokio lygio, kad patys povandeniniai sparnai būtų beveik išlipę iš vandens. Kai tai vyksta, vėjas, tekantis per bures, suteikia laivui trauką, taip pakeičiant dalį vėjo, kuris iš pradžių buvo atsakingas už varymą.
Nors dažniausiai matomi buriniai povandeniniai sparnai yra skirti vienam ar dviem žmonėms, yra ir didesnių modelių. Mažesni modeliai paprastai naudojami pramoginiam naudojimui ir lenktynėms. Didesnėse valtyse gali būti sukrauti povandeniniai sparnai, kurie suteikia dar daugiau keltuvo. Tai leidžia pasiekti dar didesnį greitį, kai valties korpusas iškeliamas iš vandens.
Burlaivio su povandeniniais sparnais koncepcija nėra jokia naujiena. Pirmąsias povandeninių sparnų idėjas 1906 m. sukūrė William E. Meacham. Po dvejų metų Aleksandras Grahamas Bellas pradėjo išbandyti idėją realiose programose. Iki 1920 m. povandeniniai sparnai buvo pasiekę 119 mylių per valandą (191.5 kilometro per valandą) greitį. Nuo tada ši koncepcija netgi buvo taikoma motorinėms valtims, siekiant sumažinti pasipriešinimą ir padidinti degalų efektyvumą.