Smegenų striatumas, dar vadinamas sruoginiu branduoliu arba kūnu, dalyvauja daugelyje skirtingų pažinimo procesų. Ši smegenų dalis vadinama striatu, nes jos struktūrinė struktūra yra tokia, kad atrodo, kad ji yra dryžuota pilkosios ir baltosios medžiagos sluoksniais. Juostinis branduolys yra smegenų dalis, kuri dėl savo priekinės padėties dar vadinama priekinėmis smegenimis.
Striatumą sudaro trys atskiros struktūros: uodeginis branduolys; putamenas; ir dugnas, jungiantis uodeginį branduolį ir putameną. Visos šios struktūros taip pat yra bazinių ganglijų sistemos dalis, kuri atlieka svarbų vaidmenį mokymuisi, variklio kontrolei ir keliuose kituose pažinimo procesuose. Didelis jutimo įvesties kiekis gaunamas per sruoginį branduolį ir nukreipiamas į kitas bazinių ganglijų struktūras apdoroti.
Striatiniame branduolyje yra keletas skirtingų tipų neuronų. Didžiąją šios smegenų dalies dalį sudaro vidutiniai spygliuoti neuronai, kurie yra svarbūs kontroliuojant kūno, galūnių ir akių judesius. Maždaug 1% ląstelių yra voratinkliniai cholinerginiai interneuronai, kurie reaguoja į neuromediatorių, vadinamą acetilcholinu, ir, kaip manoma, atlieka svarbų vaidmenį nustatant elgesio reakcijas.
Yra žinoma, kad kelios skirtingos pažinimo funkcijos ir procesai yra susiję su smegenų striatu. Labiausiai tiksliai apibrėžtas šios struktūros vaidmuo yra planuojant ir vykdant judėjimo kelius. Be to, atlygio kelyje svarbus dryžuotas branduolys. Šis terminas apibūdina sudėtingą smegenų procesų tinklą, reguliuojantį motyvaciją ir malonių jausmų bei pojūčių generavimą. Atlygio kelias suteikia kūnui ar protui atlygį, pavyzdžiui, malonius pojūčius ar jausmus, už elgesį, skatinantį individo ar rūšies išlikimą.
Striatinio branduolio svarba atsispindi ne tik funkcijų, su kuriomis jis yra susijęs, tipai, bet ir ligų, kurios paveikia šią smegenų sritį, rūšys. Du labiausiai niokojantys progresuojantys smegenų sutrikimai, Parkinsono liga ir Hantingtono liga, yra susiję su striatum disfunkcija. Kiekvienu atveju striatinio branduolio sutrikimas sukelia procesų, kuriuos reguliuoja ši smegenų dalis, sutrikimą.
Pavyzdžiui, vienas iš pagrindinių Parkinsono ligos aspektų yra tas, kad tam tikri bazinių ganglijų sistemos neuronai nebereaguoja į neuromediatorių, vadinamą dopaminu. Kadangi ši smegenų dalis yra svarbi kontroliuojant ir atliekant judesius, Parkinsono ligai būdingas drebulys, raumenų rigidiškumas ir kitos disfunkcinės judesių formos. Sergant Hantingtono liga mutantinė baltymo forma, vadinama huntingtinu, kaupiasi juostiniame branduolyje, užkertant kelią normaliai funkcijai ir sukelia judėjimo bei elgesio sutrikimus.