Mastoidinis procesas yra kaukolės dalis, esanti tiesiai už ausies. Tai dalis laikinojo kaulo, didelio kaulo, einančio palei vidurinį kaukolės dugną. Šis kaulas atlieka keletą skirtingų vaidmenų, ir tai yra viena iš kaulų struktūros sričių, kuri paprastai aiškiai skiriasi tarp vyrų ir moterų. Vyrų mastoidinis procesas yra ryškesnis nei moterų, ir tai gali būti naudinga tiriant neatpažintam asmeniui priklausančius žmogaus palaikus.
Ši kaukolės dalis išsikiša iš laikinojo kaulo ir yra maždaug piramidės arba kūgio formos. Vienas iš svarbių šio kaulo vaidmenų yra kelių raumenų, splenius capitis, longissimus capitis, diagastric ir sternocleidomastoideus, tvirtinimo taškas. Šie raumenys yra viena iš priežasčių, kodėl vyrų mastoidinis procesas yra didesnis, nes vyrų raumenys paprastai yra didesni, todėl jiems reikia didesnių tvirtinimo taškų.
Terminas „mastoidas“ yra kilęs iš graikų kalbos žodžio „krūtis“, reiškiančio šio kaulo formą. Laikinajame kaule yra dar vienas išsikišimas, stiloidinis procesas, esantis arti mastoidinio ataugos. Stiloidinis procesas taip pat naudojamas kaip raumenų tvirtinimo taškas ir turi savitą smailią formą, panašią į rašiklio formą, paaiškinanti pavadinimo kilmę.
Mastoidinio proceso viduje yra daugybė oro užpildytų ertmių, žinomų kaip mastoidinės ląstelės. Šios ląstelės bendrauja su vidurine ausimi. Jie gali būti susiję su ausų infekcijomis, kai ausis užsikemša ir infekcinės medžiagos nuteka į mastoidines ląsteles. Tokioms infekcijoms gydyti reikia antibiotikų, o kartais taip pat reikia drėkinti ausį, kad būtų pašalinta susikaupusi medžiaga. Ausų, nosies ir gerklės specialistas gali tiksliai diagnozuoti ir gydyti vidurinės ausies infekcijas, kol jos neprisideda prie klausos praradimo ir kitų galimų komplikacijų.
Smūgiai į galvą gali pažeisti smilkininį kaulą ir mastoidinį procesą. Kai pažeidžiamas smilkininis kaulas, paprastai nerimaujama, kad sužalotos smegenys, taip pat dėl traumos. Tais atvejais, kai žmonės patiria smilkininio kaulo lūžius ar mėlynes, įskaitant mastoidinį procesą, juos galima nustatyti atliekant medicininius vaizdo tyrimus. Gydymas paprastai yra susijęs su visų smegenų pažeidimų pašalinimu, o tada nustatymu, ar reikia imtis veiksmų lūžiui ištaisyti ar stabilizuoti.