Grandininė plokštė yra plieninė plokštė, pritvirtinta prie burlaivio korpuso ir sujungta su įvairiomis takelažo dalimis. Atsižvelgiant į konkrečią kiekvienos grandinės plokštės vietą ir paskirtį, ji gali padėti paskirstyti svorį, teikti atramą arba būti įtempimo reguliavimo sistemų dalis, naudojant sukamas sagtis, pritvirtintas prie grandinės plokštės ir takelažo virvelės. Dauguma grandininių plokščių yra pritvirtintos prie gaubtų arba atramų standartiniam takelažui, o tai reiškia, kad šie dirželiai arba kai kuriais atvejais strypai yra pritvirtinti prie sagčių, kad būtų galima reguliuoti įvairių virvelių ir burių, naudojamų daugumoje burlaivių, įtempimą.
Visi burlaiviai, nepaisant jų dydžio ar konstrukcijos, priklauso nuo takelažo. Takelažas yra visas aparatas, reikalingas valčiai maitinti vėju, įskaitant stiebus, lynus, skriemulius, bures, sagtis ir grandines. Stiebai, dideli mediniai stulpai ar sijos, matomos burlaiviuose, yra pagrindinis burių rėmas. Norėdami valdyti bures, taip valdydami greitį ir kryptį, buriuotojai naudoja sudėtingą lynų ir skriemulių sistemą, kad atidarytų, uždarytų ir pasuktų bures įvairiose stiebų vietose. Tokios sistemos daro spaudimą takelažo komponentams ir valties rėmams, todėl reikia priešpriešinio įtempimo ir krovinio poslinkio per sagtis ir grandinines plokštes.
Grandininės plokštės suteikia galimybę paskirstyti priešpriešinio įtempimo įtampą visoje burlaivio konstrukcijoje. Pavyzdžiui, grandininės plokštės tvirtina gaubtus, į tinklą panašus didelis takelažas, naudojamas stiebus laikyti vertikaliai. Ant denio pritvirtintos grandininės plokštės ir stiebo galvutės jungiamosios detalės prie valties pritvirtina gaubtų virves ir kitus takelažo įrenginius skirtingose vietose, atsižvelgiant į valties atramos paskirstymo poreikius. Pasikeitus vėjo savybėms, prie denio pritvirtintos atramos ir gaubtai neleidžia stiebams per toli siūbuoti ir nulaužti ar apversti valtį. Kur montuojami tokie gaubtai, atramos ir susijusios grandininės plokštės, priklauso nuo konkrečių valties poreikių.
Į burlaivio takelą įmontuota daugybė grandininių plokščių, kurių kiekviena grandinė turi savo konfigūraciją, formą, medžiagos konstrukciją ir dizaino elementus, atsižvelgiant į jos vietą ir paskirtį. Kai kurios grandininės plokštės primena plieninius strypus su dideliais varžtais, o kitos primena plonus L formos laikiklius su varžtais, pavyzdžiui, naudojamus knygų lentynose. Plienas yra dažniausiai naudojama grandininėse plokštėse, nors geležis ir kiti metalai nėra neįprasti, ypač istoriniuose burlaivių projektavimo planuose. Kelios skylės grandinės plokštės korpuse leidžia pasislinkti tarp kelių varžtų, kur grandinės plokštė pritvirtinta prie korpuso.
Naudojant grandinines plokštes ir kitus takelažo įrenginius, burlaiviai su lengvesniais korpusais geriau palaiko sudėtingas takelažo sistemas ir komponentus. Apdangalų ir kitų atramų, esančių burlaivyje, svoris paskirstomas per korpusą, išilgai denio ir nuo rėmo komponentų naudojant grandinines plokštes ir sagtis. Patyrę buriuotojai gali greitai prisitaikyti, kad galėtų keisti vėjo greitį ar kryptį, tiesiog prisukdami arba atsukdami prie grandinės plokštės pritvirtintą sagtį.