Hidroplanas yra tokio tipo valtis, kuri naudoja orą, kad beveik visiškai pakiltų iš vandens ir gali pasiekti labai didelį greitį. Tipiškas hidroplanas yra sukonstruotas su labai plačiu laivapriekiu, kurį sudaro du sponsonai – po vieną kiekvienoje valties pusėje – ir siauras laivagalis. Įprastas šiuolaikinėse valtyse naudojamas variklis yra dujų turbina, kuri pakeičia ankstesnių hidroplanų konstrukcijų stūmoklinius orlaivių variklius. Valties dugnas sukurtas taip, kad sulaikytų orą po valties pirmagaliu ir sulaikytų jį tarp sponsonų, nes didelis sraigto greitis iškelia laivagalio dalį iš vandens. Tai leidžia valtis važiuoti ant oro pagalvės, kai tik apatinė sraigto pusė ir pats apatinis sponsonų kraštas liečiasi su vandeniu.
Ši valties konstrukcija gali išvystyti tokį didelį greitį, nes vandens pasipriešinimas pašalinamas iškėlus valtį iš vandens ant oro pagalvės. Dėl šio didelio greičio kyla didžiulis pavojus, o valtis nuolat kyla į orą ir iš tikrųjų apvirsta. Tokio tipo avarija hidroplanų lenktynėse vadinama smūgiu. Valties vairuotojas arba pilotas gali manipuliuoti mažais sparnų sklendės tipo įtaisais valties priekyje, kad pakoreguotų ir pakoreguotų valties padėtį vandenyje. Problema kyla dėl vėjo gūsių, pučiančių per vandenį valties kelyje.
Jei pilotas negali tinkamai prisitaikyti prie besikeičiančio vėjo, valtis gali pakilti ore. Šiuolaikinėje hidroplano konstrukcijoje yra atskirta kabina su deguonies sistema, apsaugančia vairuotoją tokios avarijos atveju. Prieš įvedant šį kosminio amžiaus dizainą, vairuotojas privalėjo sulaikyti kvėpavimą, kol gelbėtojai galėtų pasiekti sudužusią valtį ir jį ištraukti. Pagrindinė šios situacijos problema yra ta, kad vairuotojas dažnai netektų sąmonės ir negalėtų sulaikyti kvėpavimo, todėl vairuotojas miršta.
Šiuolaikinio hidroplano sraigtas gali kainuoti tiek pat, kiek šeimos sedanas, o kartais ir daugiau. Iki skustuvo ašmens pagaląstas hidroplano sraigtas dažniausiai yra trijų ašmenų konstrukcijos, o tik apatinis vienas mentė liečiasi su vandeniu didžiausiu greičiu. Šio tipo dizainas žinomas kaip trijų taškų konstrukcija, kai hidroplanas važiuoja trimis taškais, kuriuos sudaro du sponsonai ir sraigtas.