Reguliuojamo žingsnio propeleris gali keisti lėktuvo sraigto menčių žingsnį iš kabinos vidaus. Reguliuodamas jungiklį prietaisų skydelyje, pilotas gali pakeisti sraigto menčių žingsnį, kad jis geriausiai atitiktų bet kurią situaciją. Paleidžiant valdomo žingsnio oro sraigto mentės yra aptrauktos arba nustatytos taip, kad jos netrauktų ir nestumtų orlaivio. Tai leidžia varikliui įšilti neapkraunant nei variklio, nei stabdžių sistemos. Be to, susidūrus su stipriu priešpriešiniu vėju, reguliuojamo žingsnio propeleris gali būti pakeistas į didesnį galią gaminantį žingsnį, kad būtų išvengta papildomos jėgos, kovojančios su orlaiviu.
Keičiantis sraigto žingsniui arba kampui, keičiasi ir sraigto energijos gamybos poveikis. Sraigto konstrukcija leidžia jam atakuoti orą ir jį sugriebti, panašiai kaip varžto sriegius. Štai kodėl laivo sraigtas dažnai vadinamas sraigtu. Panašiai kaip varžto sriegiai sugriebia medieną ir įtraukia varžtą į medieną, sraigto mentės sugriebia orą ir traukia arba stumia orlaivį į priekį. Sraigto menčių žingsnio keitimas panašus į varžto sriegių keitimą iš itin šiurkščių sriegių į labai smulkius sriegius.
Kaip ir smulkiai sriegiuotas sraigtas, reguliuojamo žingsnio sraigto pakeitimas į tam tikrą žingsnį leidžia sraigtui suktis daug daugiau apsisukimų, kad padengtų tą patį oro erdvės kiekį. Tai suteikia orlaiviui daugiau galios, bet mažesnio greičio. Ir atvirkščiai, pakeitus reguliuojamo žingsnio sraigtą į žingsnį, panašų į stambia sriegio sraigtą, variklis gali suktis mažiau apsisukimų ir uždengti tiek pat oro erdvės. Tai suteikia orlaiviui didesnį greitį, bet mažiau galios. Manipuliuodamas valdomo žingsnio propelerį, pilotas gali reguliuoti žingsnį taip, kad jis geriausiai atitiktų orlaivį ir oro sąlygas.
Kelių variklių orlaiviuose valdomo žingsnio sraigtas leidžia pilotui sugesti sraigto mentes, jei variklis sugenda. Tai sumažina neveikiančio variklio pasipriešinimą, o neveikiantį variklį apsaugo nuo vėjo, trenkiančio į sraigto mentes, sukimosi. Tai taip pat leidžia krovininio lėktuvo pilotui pakeisti reguliuojamo žingsnio propelerį, kad būtų lengviau kilti, kai lėktuvas yra labai pakrautas. Lėktuvui pasiekus kreiserinį aukštį, oro sraigtai sureguliuojami taip, kad padėtų skraidyti ir taupytų degalus.