Radiatoriaus žarna yra ta, kuri perkelia aušinimo skystį iš variklio vandens siurblio į radiatorių. Jis yra prijungtas prie radiatoriaus arba variklio vandens siurblio arba įleidimo angos spaustuku. Dauguma radiatoriaus žarnų konstrukcijų yra suformuotos pagal paskirtį; tačiau yra keletas universalių dizainų, kuriuos galima sulenkti ir pritaikyti įvairioms reikmėms.
Keičiant radiatoriaus žarną, protinga pakeisti ir žarnos spaustuką. Naudojami daugybė radiatoriaus žarnų spaustukų tipų – nuo vienos gijos sunkiojo spyruoklinio plieno, kuris montuojamas replėmis, iki įprastesnio varžto tipo, kuris montuojamas ir priveržiamas atsuktuvu. Kai kuriose grįžtamosios radiatoriaus žarnos konstrukcijose žarnos viduje naudojama plieninė spyruoklė, kuri neleidžia jos susiurbti vandens siurblio jėgos.
Daugeliu atvejų grįžtamoji radiatoriaus žarna yra apatinė arba apatinė radiatoriaus žarna. Per šią žarną vandens siurblys išsiurbia aušinimo skystį iš radiatoriaus ir jis patenka į variklio bloką. Aušinimo skystis vandens siurbliu stumiamas per variklio bloką ir į galvutes. Kai aušinimo skystis baigia kelionę per variklį, jis sugeria daug šilumos. Tada jis išstumiamas iš variklio ir grąžinamas atgal į radiatorių, kad prasidėtų aušinimo ciklas.
Yra tiek daug skirtingų žarnų matmenų, kiek yra dizaino. Nors kiekviena transporto priemonė turi savo specifinį žarnos dizainą su lenkimais tinkamose vietose, taip pat kiekviena transporto priemonė naudoja savo dydžio žarną. Yra net 1 colio (2.5 cm) skersmens žarnų iki kelių colių skersmens žarnų. Srauto greitis, nustatytas pagal laiką, kurio reikia šilumos ištraukimui iš variklio, lemia žarnos dydį, reikalingą tokiam srautui pasiekti.
Variklis, kurio aušinimo skystis ir radiatorius cirkuliuoja per greitai, perkais. Aušinimo skystis turi turėti laiko variklyje, kad sugertų šilumą, taip pat laiko radiatoriuje, kad ją išstumtų. Radiatoriaus žarnos dydis gali padėti pasiekti šį laiką, kuris yra žinomas kaip prisotinimo laikas. Dažnai apatinė radiatoriaus žarna yra didesnio skersmens nei viršutinė. Taip vandens siurblys gali ištraukti didelį kiekį aušinimo skysčio iš radiatoriaus, tačiau mažesnė žarna viršuje neleidžia aušinimo skysčiui per greitai išbėgti iš variklio.