Aukštas laivas – tai burlaivis, kuris paprastai yra gana didelis ir pastatytas tradiciniu stiliumi. Pavyzdžiui, škonai laikomi aukštais laivais, kaip ir brigantinos. Aukštas laivas turės daugybę burių, naudojamų laivui varyti į priekį ir jį valdyti, taip pat vieną ar daugiau stiebų, prie kurių bus galima pritvirtinti bures. Beveik visuose aukštuose laivuose yra bugšpritai, kurie tęsiasi nuo laivo priekio kampu į viršų. Prie bugšprito dažnai tvirtinamos priekinės burės, o prie bugšprito galima pritvirtinti ir nenaudojamas bures.
Burės ir stiebo konfigūracijos gerokai skiriasi nuo modernesnių laivų dizaino, nes tradiciniame aukštame laive naudojami mediniai stiebai, o ne modernesni aliuminio arba lengvo plieno stiebai, be to, sunkesnės burės, kurios yra mažiau universalios nei šiuolaikinės versijos. Dauguma šiuolaikinių burlaivių naudoja Bermudų platformą, kuri yra tokia burių konfigūracija, kuri naudoja mažiau burių nei aukštas laivas, taip pat lengvos burės, kurios yra manevringesnės. Aukšti laivai pasižymi sudėtingesniu takelažu, kuriame naudojamos kelios mažesnės burės, o ne dvi ar trys didelės burės, kaip šiuolaikiniuose laivuose.
Aukšto laivo burių forma labai skirsis nuo Bermudų platformos burių formos. Aukštuose laivuose yra kvadratiniai arba gaffiniai įrenginiai; gaff platformos turi keturis kampus, tačiau viena burės pusė bus ilgesnė už kitą, todėl bus netaisyklingos formos. Konkreti gafo įtaiso forma priklausys nuo jo išdėstymo laive; priekinio sraigto įtaisas bus kitokios formos nei užpakalinis sraigtasparnis. Kvadratiniai įrenginiai dažnai montuojami ant stiebų sukrautoje konfigūracijoje, kai apatinės burės yra didesnės nei viršutinės burės.
Tikėtina, kad aukštas laivas turi vieną ar daugiau priekinių burių, kurios yra burės, besitęsiančios nuo laivo priekio. Šios burės pirmiausia naudojamos vairavimui, jos tvirtinamos prie bugšprito. Išplėtus šias bures nuo laivo priekio, padidėja manevringumas. Sparnas yra burė, kuri išsikiša iš laivo galo, kad būtų lengviau manevruoti. Topsails yra įprastas bruožas ir aukštuose laivuose; tai iš esmės burės, pastatytos ant kitos burės. Ši sukrauta konstrukcija leidžia naudoti mažesnes bures, kurios yra manevringesnės.