Jungtinėse Valstijose yra dviejų tipų vairuotojo egzaminai: testas raštu ir įgūdžių patikrinimas. Būsimasis vairuotojas pirmiausia turi išlaikyti vairavimo egzaminą raštu, kad gautų riboto naudojimo pažymėjimą arba mokinio leidimą. Po tam tikro laiko vairuotojas gali laikyti įgūdžių patikrinimo egzaminą. Išlaikius įgūdžių patikrinimo egzaminą, išduodamas tikrasis vairuotojo pažymėjimas. Kai kuriose valstijose vairuotojas turi periodiškai laikyti vairavimo egzaminą raštu nuo to momento, kad vairuotojo pažymėjimas būtų aktualus.
Vairuotojo egzaminas raštu skirtas užtikrinti, kad būsimas vairuotojas išmanytų kelių eismo taisykles. Klausimai skiriasi, o testai periodiškai keičiami, kad būtų išvengta sukčiavimo, tačiau vietiniame Motorinių transporto priemonių departamente (DMV) visada galite gauti nemokamą studijų knygelę. Visi testai yra pagrįsti informacija, pateikta brošiūroje.
Studijų knygelėje pateikiamos įvairios taisyklės, pavyzdžiui, kada įjungti posūkio rodiklį; greičio apribojimai statybų ir mokyklų zonose; ką daryti artėjant prie sustojusio mokyklinio autobuso su mirksinčiomis šviesomis; pirmumo mandagumas; kelio ženklų skaitymas; ir kaip tinkamai persirikiuoti ar pravažiuoti. Žmonės dažnai pastebi, kad klausimai yra „keblūs“ arba suformuluoti dviprasmiškai. Laimei, vairuotojo egzamino laikas neribojamas, todėl prieš atsakydami neskubėkite ir atidžiai perskaitykite klausimus.
Vairuotojo egzaminas raštu yra testas su keliais atsakymų variantais. Dažnai tikėtinas atrodo daugiau nei vienas atsakymas, tokiu atveju reikėtų pasirinkti geriausią atsakymą. Išlaikęs vairuotojo egzaminą, pretendentas jį atiduoda ir laukia, kol bus įvertintas. Už išlaikytą pažymį bus gautas mokinio leidimas arba atnaujintas vairuotojo pažymėjimas. Neįtikėtinas pažymys vėliau turės vėl laikyti testą.
Gavęs besimokančiojo leidimą, jo turėtojas gali vairuoti transporto priemonę tol, kol yra patyręs, licenciją turintis vairuotojas. Jei naujasis vairuotojas yra nepilnametis, reikalingas ir tėvų leidimas. Įstatymai įvairiose valstijose skiriasi, tačiau paprastai nepilnametis turi turėti besimokančiojo leidimą šešiems mėnesiams, kad galėtų gauti vairuotojo pažymėjimą. Suaugusieji gali būti tinkami jau po trijų savaičių.
Kai bus tinkamas, būtinas paskutinis vairuotojo egzaminas: įgūdžių patikrinimas. Tėvai gali lydėti vaiką į DMV šeimos automobiliu. Tėvas (arba draugas) laukia DMV, kol DMV agentas kartu su pareiškėju važiuoja į vairuotojo egzaminą. DMV agentas nurodys vairuotojui važiuoti tam tikrais keliais ir atlikti tam tikrus manevrus. Agentas stebės pretendento žinias apie automobilio eksploatacines funkcijas, kelio suvokimą ir vairavimo įgūdžius. Šis vairuotojo egzaminas paprastai trunka 15–20 minučių.
Jei pretendentas išlaiko įgūdžių patikrinimo egzaminą, gali būti išduotas vairuotojo pažymėjimas. Paprastai asmuo, kuris visą gyvenimą išlaiko savo vairuotojo pažymėjimą, neprivalo dar kartą laikyti įgūdžių patikrinimo. Norint atnaujinti vairuotojo pažymėjimą, kas kelerius metus gali tekti laikyti vairuotojo egzaminą raštu.
DMV biurai labai dažnai būna perpildyti. Pravartu susitarti dėl vairuotojo egzamino laikymo ir sutaupyti nereikalingo laukimo. Jei planuojate laikyti vairuotojo egzaminą raštu, būtinai pasiimkite mokymosi knygelę bent kelioms dienoms į priekį. Tai turėtų suteikti jums daug laiko mokytis. Egzaminai siūlomi įvairiomis kalbomis, o vairuotojo egzaminą (rašytinį arba įgūdžių) galite pakartoti tiek kartų, kiek reikia išlaikyti.