Padangos protektorius yra išklotas arba blokuotas padangos paviršiaus raštas, užtikrinantis padangos sukibimą. Dažnai vadinamas vikšrais, protektorius randamas ant bet kurio automobilio padangos. Skirtingų padangų ir skirtingų automobilių protektoriaus raštas skiriasi, tačiau naudojimas yra tas pats.
Ant rato paviršių, kuris liečiasi su žeme, padangos protektorius dažnai būna raštuotas linijomis arba blokais ir gali būti iki daugelio colių ar centimetrų gylio. Protektorius leidžia lietui, sniegui, purvui ar bet kokiam kitam elementui prasiskverbti pro padangą neprarandant sukibimo su automobiliu.
Protektoriai yra nupjauti giliai, kad medžiagos galėtų praeiti pro juos, netrukdydami ratų judėjimui, o tada vėl išeitų. Jie yra būtini norint išvengti vandens planavimo ir kai kuriems automobiliams įstrigti sniege ar purve. Kai kurios padangos, žinomos kaip slidžios padangos, yra pagamintos su nedideliu protektoriaus protektoriumi arba visai jo nėra ir yra naudojamos tik lenktynėms ant sauso paviršiaus.
Įprastos gatvių padangos standartinėse transporto priemonėse yra su panašiais protektoriais nuo automobilio iki automobilio ir padangos iki padangos. Jie skirti kovoti su kasdieniais lietaus ar sniego elementais. Kiti padangų protektoriai, pavyzdžiui, esantys ant purvo padangų ar visureigių transporto priemonių, yra daug gilesni ir nutolę daug toliau. Šie specializuoti protektoriai leidžia lengvai judėti per tirštą purvą ir bekelės sąlygomis. Šių protektorių gumbų raštai leidžia padangai įsiskverbti į purvą ir išstumti jį neprilipant.
Nors motociklai ir kalnų dviračiai ne visada naudojami bekelėje, jų protektorius yra panašus į sunkvežimio ar visureigio padangų protektorių. Ši padidinta važiavimo galimybė naudojama siekiant užtikrinti geresnį sukibimą su daug lengvesne transporto priemone, kuri labiau linkusi prarasti stabilumą. Dėl mažesnio paviršiaus ploto šiose didesnio protektoriaus padangose protektorius nusidėvi greičiau.
Važiuojant kilometrais, padangos protektorius sumažės, nes paviršiaus plotas nusidėvi dėl per didelio sąlyčio su keliu. Sumažėjus paviršiaus plotui, protektoriai tapo lėkštesni, todėl sukibimas buvo mažesnis. Vienas paprastas būdas nustatyti, kada pakeisti arba atnaujinti padangas, kai protektorius pasiekia mažiau nei cento aukštį. Šiuo metu automobilyje gali būti sumontuotos naujos padangos arba patobulintos senos padangos taikant procesą, vadinamą restauravimu.
Daugelio karinių ar sunkiųjų transporto priemonių padangose yra metaliniai vikšrų segmentai. Šie sustiprinti protektoriai leidžia papildomai judėti transporto priemonei, per sunkiai, kad būtų naudingas įprasto dydžio arba guminės padangos protektorius.