Alyvos bakas yra komponentas, kuris paprastai sandarina apatinę keturtakčių vidaus degimo variklių dalį, naudojamą automobiliuose ir kitose panašiose srityse. Nors JAV jis žinomas kaip alyvos bakas, kitose pasaulio dalyse jis gali būti vadinamas alyvos karteriu. Pagrindinis jo tikslas – suformuoti žemiausią karterio dalį ir laikyti variklio alyvą prieš ir po jos cirkuliacijos per variklį. Nuėmus alyvos indą, kai kurie komponentai paprastai yra alkūninis velenas, alyvos rinktuvas ir apatinis matuoklio galas. Kai kuriose alyvos induose taip pat yra vienas ar keli magnetai, skirti užfiksuoti mažus metalo gabalėlius prieš užkimšant alyvos filtrą arba sugadinant variklį.
Įprasto variklio veikimo metu alyvos siurblys siurbs alyvą iš keptuvės ir cirkuliuos per variklį, kur jis naudojamas visoms įvairioms sudedamosioms dalims sutepti. Alyvai pratekėjus per variklį, leidžiama grįžti į alyvos indą. Tokioje šlapio karterio sistemoje kaip ši, alyvos kiekis, kurį gali talpinti variklis, yra tiesiogiai susijęs su alyvos bako dydžiu. Variklyje gali tilpti ne daugiau alyvos, nei telpa į indą nepasiekus alkūninio veleno, nes panardintas alkūninis velenas linkęs aeruoti alyvą, todėl alyvos siurbliui bus sunku arba neįmanoma ją cirkuliuoti per variklį.
Variklio alyvai pakeisti naudojamas išleidimo kaištis paprastai yra kažkur ant alyvos padėklo. Paprasčiausias būdas rasti alyvos išleidimo kaištį – rasti keptuvę ir ieškoti žemiausio taško. Keptuvė gali būti pasvirusi, viename gale išsipūtusi arba dėl variklio padėties šiek tiek pasvirusi. Šis žemiausias taškas paprastai yra ten, kur yra išleidimo kaištis, todėl beveik visas keptuvėje esantis aliejus gali būti išleistas per jį.
Tam tikri varikliai, pvz., lenktyniniai ar didelio našumo automobiliai, gali naudoti vadinamąją sauso karterio sistemą. Užuot kaupę visą alyvą karteryje, šie varikliai turi atskirtą rezervuarą, į kurį ir iš kurio pumpuojama. Tokių variklių alyvos padėklai paprastai yra daug mažesni nei šlapio karterio sistemose, nes alyva grąžinama į rezervuarą po to, kai naudojama tepimui.