Atraminis bėgis yra fiksuotas bėgių jungiklio komponentas, o kiti bėgiai juda aplink ir prieš jį, kad nukreiptų traukinius įvairiais bėgiais. Judančios dalys yra žinomos kaip taškinės mentės arba perjungimo bėgiai, atsižvelgiant į regioninius pageidavimus. Visi bėgių kelio iešmų komponentai yra kruopščiai atrenkami ir prižiūrimi, siekiant užtikrinti, kad jie atlaikytų pravažiuojančių traukinių, kurie gali judėti įvairiu greičiu, svorį.
Žvelgiant į bėgių kelio atkarpą, kurioje yra iešmas, bėgelį paprastai lengva atpažinti. Tai bus nenutrūkęs, tiesus arba lenktas bėgis, dažniausiai išorėje, nors kai kurie dizainai skiriasi. Perjungimo bėgiai turi kūginius taškus ir yra aiškiai suprojektuoti judėti, todėl jie gali atsiremti į pagrindinį bėgią arba atsitraukti nuo jo, atsižvelgiant į jungiklio padėtį. Iešmai yra bėgių kelio pažeidžiamumo taškas, nes traukiniams važiuojant per iešmę padidėja rizika nuvažiuoti nuo bėgių, o sąranka reguliariai tikrinama, ar nėra problemų.
Operatorius gali perjungti jungiklį tame bėgių taške arba valdyti jį nuotoliniu būdu, kad valdytų traukinių kryptį. Kai kurie iešmai yra paprasti, todėl galima pasirinkti važiuoti tiesiai arba lenktu keliu į kitą vietą, perkeliant iešmo bėgį prie vieno ar kito bėgelio. Kiti yra sudėtingesni ir gali apimti kelių bėgių rinkinių jungtis, nukreipiančius traukinius į įvairias vietas.
Šalto klimato sąlygomis po jungikliu esanti vieta žiemą gali būti šildoma, kad mechanizme nebūtų ledo ir sniego. Jungiklis taip pat gali būti dengtoje arba uždaroje patalpoje. Geležinkelio darbuotojai reguliariai tikrins atsargas ir pakeis bėgius, kad įsitikintų, ar jie yra geros būklės, ir prireikus atliks remontą. Kaip fiksuotas bėgis, atsarginis bėgis nejuda, kai įjungiamas jungiklis, todėl yra mažiau linkęs į gedimus ir kitas problemas.
Bėgių jungikliai paprastai užrakinami, kad būtų išvengta problemų, tokių kaip praeiviai piktybiškai arba netyčia juos suaktyvinti ir sukelti nuvažiavimą nuo bėgių ar kitų problemų. Už bėgių kelio tvarkymą atsakingi darbuotojai stebi traukinių važiavimą ir gali valdyti iešmus, nukreipiančius juos į skirtingas vietas, liepti jiems sustoti saugumo sumetimais ir imtis kitų priemonių, kad sąlygos būtų saugios ir veikiančios.