John Jay baudžiamosios justicijos koledžas apibrėžia audinį kaip „panašių ląstelių, kurios susijungia, kad atliktų specializuotą funkciją, rinkinį“. Žmogaus audiniai paprastai skirstomi į keturias grupes: epitelinį, jungiamąjį, raumeninį ir nervinį. Tačiau kūnas yra sistema, ir nors žmogaus audiniai skirstomi į kategorijas pagal jo savybes ir funkcijas, skirtingų tipų audiniai dažniausiai veikia kartu.
Žmogaus epitelio audinys susideda iš sandariai supakuotų daugiapusių ląstelių, kurios apsaugo kūno vidų ir išorę. Kai kurie žmogaus audinių tipai yra visiškai vidiniai. Tačiau vienas iš labiausiai atpažįstamų epitelio audinių yra išorinis žmogaus odos sluoksnis. Epitelinis audinys taip pat veikia kaip gleivinė, tokia kaip burnos, plaučių ir skrandžio viduje.
Šis audinio tipas paprastai vadinamas apsauginiu audiniu. Epitelinis audinys ne tik dengia žmogaus kūną ir iškloja įvairius organus, bet ir padeda atskirti organus ir išlaiko juos tinkamoje padėtyje. Ji sudaro endokrininę sistemą, kuri yra atsakinga už hormonų gamybą, ir egzokrininę sistemą, kuri yra atsakinga už medžiagų, tokių kaip prakaitas, išskyrimą iš organizmo.
Jungiamasis audinys naudojamas kūno struktūrai ir palaikymui. Šio tipo audiniuose yra ir gyvų elementų, tokių kaip ląstelės, ir negyvų elementų, tokių kaip druskos ir dujos. Šiai žmogaus audinių kategorijai priklauso kūno dalys, tokios kaip sausgyslės, kaulai ir raiščiai. Kraujas taip pat laikomas jungiamuoju audiniu. Taip yra iš dalies todėl, kad vienas iš pagrindinių kraujo vaidmenų yra maistinių medžiagų ir kitų daiktų pernešimas visame kūne.
Ši audinių grupė dažnai pasižymi pluoštinėmis savybėmis. Viena iš labiausiai paplitusių skaidulų yra kolagenas, kuris, be kita ko, suteikia audiniui tvirtumo. Ši žmogaus audinių grupė taip pat suteikia tam tikrą apsaugą, nes užimdama erdvę, kuri kitu atveju būtų tuščia tarp organų ir audinių.
Raumenų audinys yra grupė, kuriai priklauso žmogaus raumenys. Šiai audinių grupei paprastai būdingas gebėjimas susitraukti. Jis įskaitomas už judėjimą. Šis judėjimas neapsiriboja tik galūnėmis ir sąnariais. Raumenų audinys taip pat leidžia maistui ir kraujui transportuoti visame kūne. Ši žmogaus audinių grupė paprastai skirstoma į tris subkategorijas: lygiuosius raumenis, širdies raumenis ir griaučių raumenis.
Nervinis audinys naudojamas žmogaus organizmui valdyti. Yra trys pagrindiniai šios audinių grupės komponentai: smegenys, nervai ir nugaros smegenys. Šie trys komponentai veikia kartu, nes nervai gali generuoti ir perduoti elektrinius signalus. Nugaros smegenys veikia kaip nervų judėjimo kelias, todėl elektros pranešimai gali tekėti į smegenis, kurios yra kūno valdymo centras, ir iš jų.