Lei yra lapų, gėlių, kriauklių ar kitų natūralių daiktų girlianda, skirta nešioti ant kaklo, riešų ar kulkšnių arba nešioti ant galvos kaip karūną. Daugelyje Polinezijos kultūrų leis gaminami įvairioms progoms, tačiau garsiausia leja yra Havajų lėja, dažnai gaminama iš saldžiai kvepiančių plumerijos žiedų arba nuostabių orchidėjų žiedų. Gali būti smagu pasigaminti lėjų kam nors ypatinga proga arba sukurti daugybę lėjų luau ar polineziečių tematikos vakarėliui.
Paprastai leis galima suskirstyti į dvi kategorijas. Šviežiuose leisuose naudojami greitai gendantys daiktai, tokie kaip gėlės ir lapai, ir dažniausiai gaminami tą dieną, kai jie naudojami. Nuolatinės leis yra gaminamos iš plunksnų, lukštų, kaulų, dantų, plaukų ir įvairių kitų daiktų, kurie ne taip greitai genda. Nuolatinis leis gali būti perduodamas per šeimą, o ypač nuostabių nuolatinių lejų pavyzdžius galima pamatyti muziejuose, kuriuose švenčiama Polinezijos kultūra.
Dauguma žmonių vertina šviežią lėją, o iš šviežių gėlių medžiagų pagaminti lėjus yra gana lengva. Kiekvienas, išmanantis karoliukų vėrimą ar siuvimą, gali pasigaminti lėją, ir net nepatyręs žmogus per daug neatsiliks. Havajiečiai lėjui gaminti naudoja specialią ilgą adatą, vadinamą lei adata, tačiau taip pat galima naudoti kilimo adatą arba didelę siuvimo adatą. Išsirinkite tvirtą medžiagą, ant kurios susirišite lėją, ir būsite pasiruošę gaminti lėją.
Įprasti lei komponentai yra orchidėjos, plumerijos, cigarų gėlės, vynmedžio lapai, ti lapai ir apelsinas. Tačiau galima naudoti bet kokį dekoratyvinį ar skaniai kvepiantį augalinį produktą. Gamindami leis atsižvelkite į gėlės formą: kai kurios gėlės geriausiai atrodo suvertos nuo galo iki galo, vadinamos kui pololei. Kitos gėlės gali būti suformuotos į tankų raštą, suveriant per jų stiebus spinduliuojančiu raštu, žinomu kaip kui poepoe. Kartais gėlės yra suveramos adata pervedant per patį žiedo apačią kintamu raštu, vadinamu kui lau arba lu.
Kai būsite pasiruošę pagaminti leis su palaidomis gėlėmis ir įsriegtais adata, maždaug dviejų colių atstumu nuo virvelės galo padarykite didelį mazgą. Pradėkite rišti gėles, perkelkite jas žemyn iki mazgo ir laikykite jas tolygiai išdėstytos viena su kita. Kai liks keli coliai virvelės, padarykite kitą mazgą ir suriškite dvi virvelės uodegas, kad gautumėte kaklo lėją, arba pririškite lėją tiesiai ant ko nors, jei gaminate riešus ar kulkšnis.
Galite naudoti įvairius tradicinius metodus, kad pagamintumėte lėją, be tradicinių kui arba styginių. „Kipu’u“ apima vynmedžių ir lapų sujungimą, o hili – vienos medžiagos, pavyzdžiui, ti lapo, pinimą į lei. Haku apima pynimą aplink šerdį ir dažniausiai naudojamas galvos leis. Galiausiai galite prisiūti lei ant tvirto pagrindo, naudodami techniką, vadinamą humu papa.