Anatomijoje potenciali erdvė yra struktūra, kuri paprastai yra tuščia arba kurioje yra nedidelis medžiagos kiekis, tačiau dėl skirtingų procesų gali išsiplėsti iki daug didesnių dydžių. Plaučius ir širdį supa potencialios erdvės, atitinkamai vadinamos pleuros ir perikardo erdve. Smegenyse yra erdvių, kurias galima užpildyti skysčiu, įskaitant epidurinę ir subdurinę erdvę. Kai kurie žmonės taip pat mano, kad makštis yra potenciali erdvė.
Paprastai maža, potenciali erdvė gali išsiplėsti dėl skirtingų sąlygų. Šią koncepciją geriausiai iliustruoja pavyzdys. Plaučius dengia plona membrana, vadinama visceraline pleura. Ši membrana liečiasi su parietaline pleura, kuri yra membrana, išklojanti vidinę šonkaulių narvelio dalį. Tarpas, vadinamas pleuros ertme, esantis tarp visceralinės ir parietalinės pleuros, paprastai užpildomas tik keliais mililitrais skysčio; tačiau patologinėmis sąlygomis šioje erdvėje gali susikaupti šimtai ar tūkstančiai mililitrų skysčio.
Panašiai kaip plaučius supa pleuros ertmė, širdį supa perikardo ertmė, kurią riboja epikardo paviršius, išklotas širdies išorėje, ir standus perikardo maišelis, kuris supa širdį. Paprastai šioje erdvėje yra nedidelis kiekis skysčio, kuris tarnauja kaip tepalas. Sergant įvairiomis ligomis, šioje erdvėje gali kauptis skystis. Jei susirenka pakankamai skysčių, pažeidžiamas širdies gebėjimas pumpuoti kraują. Ši būklė vadinama širdies tamponada ir gali būti pavojinga gyvybei be chirurginės procedūros, mažinančios slėgio padidėjimą perikardo erdvėje.
Daugybė skirtingų smegenų sričių turi potencialių erdvių. Smegenys yra išklotos trimis skirtingomis membranomis, iš kurių išorinis yra standus kietasis sluoksnis, vidurinis – plonas arachnoidinis sluoksnis ir vidinis kauliukų sluoksnis, kuris prilimpa prie smegenų paviršiaus. Kraujas gali kauptis erdvėje tarp duralinio ir arachnoidinio sluoksnių, subduralinėje erdvėje. Taip atsitinka, kai plyšta venos, paprastai esančios šioje erdvėje, o tai dažniausiai atsiranda dėl traumos. Epidurinė erdvė, sritis tarp kaukolės ir kietosios žarnos, taip pat gali kauptis kraujas, jei plyšta šioje srityje esanti arterija.
Kai kurie žmonės mano, kad makštis yra dar viena potenciali erdvė kūne. Skirtingai nuo kitų iki šiol aptartų potencialių erdvių, ši erdvė nėra apibrėžta membranomis. Tai ertmė, išklota gleivine, kuri atsiveria į išorinį kūno paviršių. Paprastai makšties gleivinės liečiasi viena su kita, tačiau ši potenciali erdvė gali išsiplėsti lytinio akto ar gimdymo metu.