Išsirinkti geriausius verpalus projektui gali būti sunku. Gali būti dar sunkiau, kai pasirenkate dirbti su prabangiu pluoštu, pavyzdžiui, alpakų verpalais. Alpakos verpalai kilę iš to paties pavadinimo gyvūno – lamos ir vikunos – reto Peru gyvūno – giminaičio, iš kurių abu taip pat gamina pluoštą, kurį galima paversti verpalais. Alpakos verpalai gaminami beveik visų svorių verpalų: nuo labai plonų nėrinių, skirtų įspūdingiems gossamer kūriniams, iki storų, stambių megztinių, skirtų žiemos įkarščiui, ir visko, kas yra tarp jų. Iš alpakų gaminami verpalai gali būti naudojami mezgimui, nėrimui, audimui ar kitokiam pluošto menui, o kaip išsirinkti geriausią alpakų verpalą dažniausiai priklauso nuo projekto.
Kaip ir daugelis kitų pluoštų, alpakų siūlai gali būti verpti įvairiais būdais, o tai turės įtakos siūlų minkštumui ir pritaikymui. Alpakos pluoštas ne tik susukamas į verpalus, bet ir dažnai sujungiamas su kitais pluoštais, kad gatavam drabužiui būtų suteikta tvirtumo ir elastingumo. Alpakos siūlai savo minkštumu dažnai lyginami su kašmyru – ožkos gaminiu, juos netgi galima derinti. Apskritai, verpalų sruogos minkštumas priklauso nuo to, kaip pluoštai buvo iš pradžių paruošti ir su kokiais kitais pluoštais, jei tokių yra, jis derinamas proceso metu.
Verpalai skirstomi į šešias bendras storio kategorijas, kurias nustato Amerikos amatų verpalų taryba. Numeravimo sistema svyruoja nuo 0 iki 6, o 6 yra storiausia kategorija. Kategorijoms taikoma daug pavadinimų. Pavyzdžiui, verpalai, kurių storis arba svoris yra 1, gali būti vadinami „labai plonais“ ir tiktų kojinėms bei kūdikių paveldimoms reikmėms, o verpalai, kurių storis yra 4, būtų klasifikuojami kaip „vidutinio svorio“ verpalai ir tiktų sunkiems megztiniams ir afganistaniečiams. Raštas paprastai nurodo, kokio svorio verpalai tinka šiam modeliui, taip pat kokio dydžio įrankiai reikalingi.
Pradedant projektą su bet kokiu siūlu, reikia sukurti pavyzdį arba bandymo juostelę, kad išsiaiškintumėte, kaip projektas seksis ir ar pasirinkti siūlai ir įrankiai sukurs norimus rezultatus. Iškeisti įrankius į didesnius ar mažesnius dažniausiai yra lengviau nei rinktis kitokį siūlą, ypač jei siūlai jau nupirkti. Alpakų verpalų kaina gali svyruoti nuo 5 USD (USD) už 440 jardų (402 metrų) grynų alpakų nėrinių sveriančių verpalų kamuoliukus iki 2 USD už panašius alpakų mišinius, tačiau jie gali būti tokie pat brangūs kaip 20 USD. 120 jardų (109.7 metro) grynų alpakų rankomis dažytų verpalų, vidutinio svorio.
Jei pluošto kiekis siūlų rutulyje yra abejotinas, gali būti naudojamas bandymas, vadinamas “degimo bandymu”. Siūlo gabalas yra apdegęs, o iš gautų stebėjimų galima nustatyti, koks pluoštas yra verpaluose. Jei verpalai trumpai dega ir nustoja degti, kai nuimami nuo liepsnos, skleidžia oranžinę arba geltoną liepsną ir nerūko, tai paprastai yra natūralus pluoštas. Degančių plaukų ar plunksnų kvapas ir tamsūs pelenai, kurie paverčiami dulkėmis, parodys, kad pluoštas yra iš gyvūno, kuris yra avis, ožka, triušis ar alpaka. Jei abejojate, kokius siūlus pasirinkti, patartina apsilankyti vietinėje specializuotoje verpalų parduotuvėje, kurios darbuotojai yra apmokyti padėti tinkamai parinkti verpalus.