Parahipokampinis žiedas yra svarbi ir aktyvi smegenų limbinės sistemos sritis. Jo pagrindinė funkcija yra atminties kūrimas ir vaizdinių scenų prisiminimas. Tam tikrų bendravimo ženklų atpažinimas gali būti dar viena funkcija. Struktūros pavadinimas kilęs dėl jos artumo hipokampui. Nukrypimai gali rodyti pagrindines ligas, tokias kaip šizofrenija, Alzheimerio liga ir hipokampo sklerozė.
Šio regiono struktūra yra gana paprasta. Tai apima priekinę ir užpakalinę sritį. Entorhinal ir perihinal žievė sudaro priekinę dalį. Sujungus su netoliese esančios struktūros, vadinamos fusiform gyrus, dalimis, visas regionas vadinamas parahipokampine žieve. Be to, struktūra yra šoninėje smegenų smegenų dalyje, vadinamoje laikinąja skiltimi, kurios pagrindinis bruožas yra hipokampas, smegenų dalis, daugiausia susijusi su trumpalaike ir ilgalaike atmintimi.
Atmintis taip pat vaidina svarbų vaidmenį parahipokampinėje giroje, o scenų atpažinimas yra labiausiai paplitusi su atmintimi susijusi funkcija. Scenose yra vaizdinių užuominų, tokių kaip peizažai ar kambario kompozicijos. Tyrėjai mano, kad yra ryšys tarp šios struktūros ir scenos atpažinimo, nes ši smegenų dalis rodo didelį aktyvumą, kai yra veikiamas šių tipų paveikslėlių. Be to, asmenys, patyrę žalą šiai sričiai, pastebimai pablogina kolektyvinių scenų supratimą ir suvokimą.
Dalis parahipokampo gyrus gali netgi aprūpinti asmenis vertingomis komunikacijos priemonėmis. Kaip struktūra padeda nustatyti foną vaizdiniais ženklais, ji taip pat gali suteikti foninės informacijos žodiniam bendravimui. Subtilius žodinius signalus, tokius kaip sarkazmas ar linksniai, gali apdoroti ir saugoti tinkamas giras.
Daugelis mokslininkų susiejo nenormalias smegenų struktūras su įvairiomis sąlygomis, ypač su psichinėmis ligomis. Asmenims, kuriems diagnozuota šizofrenija, dažnai atsiranda parahipokampinio gyruso storio, tūrio ir simetrijos pakitimų. Daugeliui šios būklės formų būdingas nesugebėjimas atpažinti tikrovės. Viena iš pagrindinių struktūros funkcijų iš tikrųjų yra asociacijų formavimas ir nuoseklios reikšmės suteikimas įvairiems stimulams, patenkantiems į smegenis.
Kitos sąlygos, galbūt susijusios su pažeista smilkininės skilties struktūra, yra Alzheimerio liga ir hipokampo sklerozė. Vienas iš Alzheimerio ligos požymių yra atminties sutrikimas, kuris yra susijęs su pastebėtais į atmintį orientuoto parahipokampo giros anomalijomis. Asmenys, turintys progresuojančią būklę, taip pat turi sunkumų aptikdami kitą siūlomą giros funkciją: sarkazmą.
Kai hipokampas ir netoliese esančios struktūros, pvz., parahipokampo girusas, pradeda atrofuotis ir praranda funkciją, gali išsivystyti hipokampo sklerozė. Priepuoliai yra vienas iš pagrindinių ligos simptomų. Ši būklė taip pat gali lėtai pažeisti ar net sunaikinti nervų ir smegenų ląsteles.