Kultūrizmo kardio yra pratimų metodas, paprastai naudojamas kūno riebalų mažinimui prieš varžybas. Treniruotės su svoriais gali padidinti raumenų dydį, tačiau jei riebalų sluoksnis slepia raumenis, jie gali būti nematomi akimis. Širdies ir kraujagyslių pratimai išeikvoja angliavandenių energijos atsargas ir panaudoja riebalų atsargas energijai gauti. Kai riebalai naudojami energijai gauti, gali nukristi svoris ir riebalai.
Yra keli kultūrizmo etapai, tačiau du iš svarbesnių yra tūrio didinimas ir retinimas. Tūrimo fazės metu papildai ir svorio kilnojimas gali būti derinami, siekiant padidinti raumenų masę. Idėja yra padidinti raumenis naudojant kasdienes procedūras. Ruošiantis kultūrizmo varžyboms, po tūrio formavimo fazės dažnai seka retinimo fazė, kai numetami papildomi riebalai.
Kai konkurentai nori atsikratyti kūno riebalų, jie dažnai naudoja kultūrizmo kardio treniruotes. Paprastai tai reiškia, kad širdies susitraukimų dažnis didinamas lėtai, o po dviejų ar trijų minučių apšilimas, po kurio 20–45 minutės atliekami širdies ir kraujagyslių pratimai. Apšilimas yra svarbus, nes padeda išvengti raumenų plyšimų ir traumų didesnio intensyvumo laikotarpiais.
Naujausi tyrimai susiejo trumpus intensyvios kardio veiklos priepuolius su geresniais rezultatais. Šie trumpi epizodai vadinami intervalais. Intervalinis kultūrizmo kardio pratimas paprastai susideda iš 10 minučių trukmės kardio pratimų, po kurių seka dvi ar trys minutės atsigavimo. Ekspertai teigia, kad trumpesnės ir intensyvesnės sesijos gali padidinti sudegintų kalorijų skaičių, palyginti su tradicinėmis širdies ir kraujagyslių treniruotėmis.
Kultūrizmo kardio treniruotės paprastai skiriasi priklausomai nuo kūno riebalų procento ir liesos raumenų masės. Kultūristui, kurio kūno riebalų procentas didesnis, gali tekti mankštintis atlikdamas širdies ir kraujagyslių pratimus du kartus per dieną kelias savaites prieš varžybas. Sportininkui, kurio kūno riebalų kiekis yra mažesnis, gali prireikti tik vienos rutinos per dieną.
Širdies ir kraujagyslių sistemos kultūrizmo pratimai gali būti derinami su mažiau angliavandenių turinčia dieta, siekiant optimizuoti riebalų praradimą. Manoma, kad mažai angliavandenių turinčios dietos padidina riebalų praradimą, nes pašalina angliavandenius kaip pagrindinį kuro šaltinį. Kai angliavandenių atsargos išsenka, riebalai naudojami kaip pagrindinis kalorijų šaltinis. Taigi, deginant daugiau riebalų sumažėja kūno riebalų kiekis.
Per paskutines kelias savaites prieš varžybas kultūristai gali išskaidyti svorio kilnojimą į rytines ir vakarines treniruotes. Kūnui reikia laiko atsigauti po kėlimo, todėl keli kardio pratimai tą pačią dieną gali būti žalingi. Dvi kultūrizmo kardio sesijos gali būti naudingos, kai jos derinamos su viena svorio kilnojimo rutina per dieną arba atvirkščiai.