Sojų izoflavonai yra fitocheminės medžiagos ir randamos sojos pupelėse. Jie buvo atrasti mokslininkams tiriant azijiečių ilgaamžiškumą, palyginti su Vakarų pasaulio žmonių ilgaamžiškumu. Jie padarė išvadą, kad reikšmingas mitybos skirtumas buvo sojų pupelių vartojimas. Šis atradimas paskatino tolesnius paties sojos pupelių augalo tyrimus ir šiuose tyrimuose buvo atrasti izoflavonai.
Vienas iš svarbiausių atradimų, susijusių su izoflavonais, buvo tam tikros izoflavonų klasės, žinomos kaip fitoestrogenas, atradimas. Moterų organizmui estrogenų reikia menopauzės metu ir po jos. Sojos pupelėse ir sojos produktuose esantys fitoestrogenai padeda pakeisti natūralų estrogeną, nes moterys nustoja gaminti pakankamą kiekį savo.
Tai tapo itin svarbu moterims, kurios artėja prie menopauzės, nes buvo pastebėta, kad kitos pakaitinės hormonų terapijos formos turi sunkų šalutinį poveikį.
Sojų izoflavonai taip pat parodė, kad jie yra geri antioksidantai ir padeda apsaugoti širdies ir kraujagyslių sistemą nuo blogojo cholesterolio ar MTL. Tyrimai parodė, kad dar vienas sojos izoflavonų elementas yra genisteinas, apsaugantis apnašų augimą arterijose.
Nepriklausomi tyrimai taip pat įrodė, kad sojos izoflavonai didina kaulų tankį ir padeda apsaugoti kaulus nuo blogėjimo dėl junginio daidzeino kartu su genisteinu.
Nauji tyrimai tiria sojos izoflavonų naudą vėžio, ypač krūties ir prostatos, prevencijai. Kiti tyrimai rodo, kad sojos izoflavonai gali būti veiksmingi kovojant su vėžiu ir vaistais.
Geriausias būdas pasinaudoti sojų izoflavonais yra valgyti sojos produktus, įskaitant tofu, tekstūruotus sojos baltymus, sojų pieną ir valgyti pačias pupeles. Daugelis mitybos specialistų sojų maistą laiko „tobulu“ maistu. Juose ne tik gausu sojų izoflavonų, jie yra geras visų pagrindinių vitaminų ir baltymų šaltinis.
Sojų maistas gali pakeisti mėsą, ypač raudoną, beveik bet kuriame recepte. Sojų maisto produktų, kurių neberasite tik sveiko maisto parduotuvėse, galima įsigyti beveik visose maisto prekių parduotuvėse ir net kai kuriose savitarnos parduotuvėse.
Sojos maistas yra vegetariškos ir veganiškos dietos pagrindas; daugelis gyvenančių nevartodami mėsos teigia, kad turi mažiau problemų dėl kraujospūdžio, cholesterolio ir nutukimo.
Kai kurie teigia, kad naudinga į savo racioną įtraukti sojų izoflavono priedą; šių papildų galima įsigyti daugumoje sveiko maisto parduotuvių ir vitaminų parduotuvių. Taip pat yra daug produktų, specialiai sukurtų moterims menopauzės ir priešmenopauzės laikotarpiu; šiuose produktuose yra sojų izoflavonų kartu su kitomis žolelėmis ir jie skirti karščio bangoms ir kitiems menopauzės simptomams kontroliuoti.