Juosmens-kryžmens stuburas yra ta stuburo dalis, kuri yra aplink apatinę nugaros dalį ir klubus. Stuburo viduje atskiras kaulas yra žinomas kaip slankstelis, daugiskaitos slanksteliai. Slanksteliai paprastai skirstomi į penkis skirtingus tipus ir nuo stuburo viršaus iki apačios yra: gimdos kaklelio, krūtinės ląstos, juosmens, kryžkaulio ir uodegikaulio. Penki slanksteliai sudaro viršutinę arba juosmeninę juosmens-kryžmens stuburo dalį, o penki slanksteliai susilieja, kad sudarytų apatinę sritį, vadinamą kryžkauliu, kuri jungiasi su klubo kaulais. Juosmens-kryžmens stuburo problemos yra dažnas apatinės nugaros dalies skausmo šaltinis.
Juosmens slanksteliai yra dideli, o pagrindinis kiekvieno kaulo korpusas yra maždaug inksto formos. Pora cilindrinių iškyšų išsikiša atgal nuo pagrindinio korpuso ir sudaro arką, kurios viršūnę sudaro pora suplotų kaulo gabalėlių. Kartu visų slankstelių lankai sudaro kanalą, vadinamą stuburo kanalu, per kurį eina nugaros smegenys nuo smegenų iki pat pirmojo juosmens slankstelio. Nugaros smegenys susideda iš 31 poros stuburo nervų, pernešančių pranešimus tarp smegenų ir kūno. Nervai šakojasi per skylutes tarp slankstelių skirtinguose lygiuose, kad aptarnautų įvairias kūno sritis.
Tarp juosmens slankstelių kūnų yra amortizacinės pagalvėlės, žinomos kaip tarpslanksteliniai diskai. Diskai yra pakankamai elastingi, kad stuburas galėtų lanksčiai judėti, ir kiekvienas iš jų susideda iš tvirto pluoštinio išorinio sluoksnio ir minkšto, želatininio vidinio sluoksnio. Diskai tarp juosmens slankstelių yra gana stori, nes tai yra viena judriausių stuburo sričių. Kartais dėl staigios jėgos, veikiančios stuburą, gali iškristi vienas iš diskų, dažnai vadinamas disko išvarža arba „paslydimu“. Kai taip atsitinka, išorinis sluoksnis plyšta, o minkštas vidinis išsikiša, sukeldamas staigų nugaros skausmą.
Kryžkaulis sudarytas iš penkių slankstelių, kurie susilieja ir sudaro trikampį kaulą. Ten, kur susijungia žemiausias juosmens slankstelis ir kryžkaulis, yra didelė žala, nes ši juosmens-kryžmens dalis patiria daug sukimo judesių, kurie spaudžia sąnarį. Tiesą sakant, kartu su jungtimi tarp ketvirtojo ir penktojo juosmens slankstelių tai yra dažniausia disko prolapsų vieta. Kartais išsikišęs diskas spaudžia stuburo nervus, tiekiančius koją ir pėdą, todėl šiose vietose jaučiamas vadinamasis skausmas.
Iškritusio disko priežastys gali būti įvairios – nuo paprasto čiaudėjimo iki nepatogaus sunkių daiktų kėlimo. Dauguma atvejų laikui bėgant išsprendžiami derinant skausmą malšinančius vaistus ir laikantis kuo aktyvesnio elgesio. Retai, jei simptomai nepagerėja po kelių savaičių, gali tekti kreiptis į ortopedijos specialistą ir atlikti disko taisymo operaciją.