Šlaunikaulio trochlea yra pagrindinė kelio girnelės šlaunies sąnario dalis. Patellofemoral sąnarys yra viena iš dviejų jungčių, jungiančių šlaunikaulį su kelio girneliu ir blauzda. Ši įduba arba trochlea, esanti ant šlaunikaulio, kuri taip pat vadinama šlaunies kaulu, sudaro į kanalą panašią griovelį, leidžiantį atraminėms struktūroms sujungti kojų kaulus.
Kelias yra jungtis, kurioje susikerta viršutinė ir apatinė kojos dalis, ir yra viena iš sudėtingiausių sąnarių sistemų kūne. Sujungtas keliais raiščiais, tokiais kaip priekinis ir šoninis kryžminis, šis į lankstą panašus sąnarys leidžia kojai sulenkti ir judėti. Raiščiai suteikia stabilumo ribodami blauzdikaulio – pagrindinio blauzdos kaulo – judėjimą į šoną, sukimąsi ir slinkimą į priekį. Meniskiai arba kremzlės kišenės yra patvarūs, bet elastingi audiniai, kurie sugeria smūgius, kad sumažintų kelių kaulams tenkantį stresą einant.
Girnelės arba kelio dangtelis yra trikampio formos kaulas, plūduriuojantis virš šio susijungimo taško. Pagrindinė kelio gaubtelio užduotis yra apsaugoti viršutinės ir apatinės kojos sujungimo taškus. Šis kaulas beveik svyruoja virš sankirtos, kur susikerta šie du ilgi kaulai, todėl girnelės šlaunies sąnarys yra būtinas, kad kelio dangtelis būtų vietoje. Be šlaunikaulio trochėjos girnelės negalėtų išlaikyti savo padėties.
Taip pat žinomas kaip girnelės griovelis, šlaunikaulio trochlea yra padalinta į dvi dalis – vidurinį ir šoninį segmentus. Proksimalinė dalis, kuri yra arčiausiai kamieno esanti sritis, yra sekli įduba, o distalinė dalis yra šiek tiek gilesnė. Distalinis arba apatinis segmentas sudaro tarpkondilinę įpjovą. Tai yra įdubimas, esantis šalia galvūgalių, suapvalėjusių ilgųjų kaulų iškilimų, reikalingų raumenims pritvirtinti ir sklandžiam kaulų slydimui sąnario srityje.
Kelio problemos ir skausmas gali atsirasti, kai kelio dangtelis nuslysta nuo šlaunikaulio trochėjos. Dėl to kelio dangtelis gali blogai “stebėti”. Dėl to kelio dangtelis taip pat gali pasislinkti iš savo padėties, o tai vadinama girnelės išnirimu arba subluksacija.
Kelio gaubtelio pažeidimas dėl būklės, vadinamos chondromaliacija, kai suminkštėja apatinė girnelės dalis, gali trukdyti tinkamai išlyginti kelio sąnarį šlaunikaulio trochlejoje. Dėl sužalojimų ar kai kurių kelio apsigimimų, pvz., pernelyg didelio šlaunikaulio sukimosi, vadinamo šlaunikaulio sukimu, keliai gali pasisukti vienas kito link ir sukelti blogą kelio išlyginimą šlaunikaulio trochlea viduje, sukeldami skausmą ir sutrikusią funkciją.