Probiotinius vitaminus, taip pat dažnai vadinamus probiotikų papildais, daugelis žmonių naudoja, kad padidėtų gerųjų bakterijų, gyvenančių jų žarnyne, kiekiui. Šias gerąsias bakterijas galima išnaikinti naudojant antibiotikus, kurie gali sukelti virškinimo ir imuninės sistemos veiklos problemų. Probiotikų natūraliai yra kai kuriuose maisto produktuose, ypač jogurte, tačiau ne visi valgo šiuos maisto produktus reguliariai. Vitaminai ar papildai, kurių sudėtyje yra probiotikų, gali būti atsakymas žmonėms, norintiems padauginti gerųjų bakterijų, nepriklausant nuo tam tikro maisto, kad gautų pakankamai jų.
Kai kurie probiotikų vitaminų privalumai gali būti geresni imuninės sistemos veikla ir maistinių medžiagų įsisavinimas. Žmonės, kurie netoleruoja laktozės arba kenčia nuo dirgliosios žarnos sindromo, dažnai praneša, kad probiotiniai vitaminai padeda sumažinti jų dažnai patiriamą šalutinį poveikį. Probiotikai taip pat gali padėti apsisaugoti nuo mielių infekcijų, kurios dažniausiai atsiranda, kai žmogus vartoja antibiotikus. Nors antibiotikai gali veiksmingai sunaikinti blogąsias bakterijas, jie naikina gerąsias bakterijas kartu su blogosiomis. Probiotiniai vitaminai gali padėti papildyti gerąsias bakterijas.
Šie vitaminai gali sukelti šalutinį poveikį, tačiau ne visi jį patiria. Dažniausiai šalutinis poveikis yra laikinas ir palyginti nedidelis. Probiotikų papildus vartojantis asmuo gali jausti pilvo pūtimą, dujas ir tam tikrus pilvo spazmus. Geriant daug vandens ir ribojant maistą, kuriame yra labai daug skaidulų, gali būti naudinga sumažinti diskomfortą, susijusį su šiais šalutiniais poveikiais, kol jie tęsiasi. Labai svarbu, kad žmogus, sergantis bet kokia sunkia liga, prieš pradėdamas vartoti probiotikų vitaminus ar bet kokį kitą maisto papildą pasiklaustų savo gydytojo, nes visada yra tikimybė, kad jie gali padaryti daugiau žalos nei naudos.
Kai kurie ekspertai mano, kad nėra jokios garantijos, kad probiotiniai vitaminai yra naudingi, nes maisto papildų viduje gyvenančių mikroorganizmų gali nebelikti gyvų, kai žmogus perka produktą ir jį vartoja. Jei vitaminai buvo pagaminti prieš kelis mėnesius iki tos dienos, kai kas nors juos įsigijo, kiekviename papilde gali būti ne tiek daug gyvų bakterijų, kiek reklamuojama. Maisto šaltiniai, kuriuose yra probiotikų, pavyzdžiui, bananai, jogurtas ir kelių rūšių sūriai, vis tiek gali būti geriausias šaltinis. Nepaisant to, vis dar yra tikimybė, kad probiotiniai vitaminai gali būti naudingi žmonėms, kurie retai vartoja maistą, kuriame gausu sveikų bakterijų.