Pieno usnis naudojamas įvairiems tikslams, pirmiausia dėl teigiamo poveikio kepenims. Nors yra keletas galutinių mokslinių tyrimų, įrodančių pieno usnio poveikį, ši priemonė ilgą laiką buvo gerbiama natūralių gydytojų bendruomenėje. Pieno usnis taip pat apima apsaugą nuo toksinų, vėžio prevenciją ir cholesterolio mažinimą. Taip pat yra keletas neigiamų pieno erškėtrožių padarinių, kurie gali būti ypač sunkūs augalui alergiškiems žmonėms.
Dažnas pieno usnis poveikis pirmiausia yra susijęs su kepenimis. Dažniausiai žmonės jaučia bendrą kepenų funkcijos pagerėjimą. Manoma, kad pieno usnis atkuria pažeistas kepenų ląsteles ir apsaugo naujas ląsteles nuo žalą sukeliančios medžiagos. Tai labai naudingas poveikis daugeliui įvairių sutrikimų, įskaitant cirozę, hepatitą ir apsinuodijimą grybais.
Apskritai manoma, kad pieno usnis turi priešuždegiminių savybių, kurios gali padėti esant daugeliui su kepenimis nesusijusių būklių. Pavyzdžiui, psoriazė gali būti gydoma pieno usniu, siekiant palengvinti odos uždegimą. Šis augalas taip pat yra stiprus antioksidantas, kuris apskritai teikia naudos sveikatai. Su antioksidantais galima kovoti su įvairiais gyvenimo sutrikimais, nors pieninis usnis nėra vienintelis augalas, galintis suteikti šią naudą.
Manoma, kad pieno usnis taip pat padeda žmonėms išgyti nuo vėžio. Kai kurie žmonės teigia, kad pieno usnis sustabdo vėžio ląstelių dauginimąsi ir neleidžia kraujui tekėti į navikus. Norint, kad šios savybės būtų laikomos pieno usnio poveikiu, reikia atlikti reikšmingus papildomus medicininius tyrimus.
Viena bendra šio augalo savybė yra galimybė jį naudoti kaip vidurius laisvinantį vaistą. Kai kurie žmonės mano, kad pieno usnis pagerina virškinimo sistemos ir žarnyno veiklą apskritai, subalansuodama sutrikusias sistemas. Kiti mano, kad augalas yra tik lengvas vidurius laisvinantis vaistas. Gali būti, kad pieno usnis skatina reguliarumą ir apsaugo nuo viduriavimo bei vidurių užkietėjimo. Vieni mano, kad pastebimas vidurius laisvinantis augalo poveikis yra nauda, o kiti mano, kad tai apgailėtinas šalutinis poveikis.
Dažniausias šio augalo šalutinis poveikis yra galvos skausmas, niežulys ir virškinimo sutrikimai. Žmonės, kurie yra alergiški augalui, gali patirti rimtesnių padarinių, pavyzdžiui, anafilaksinį šoką. Dažnai įvairūs neigiami pieno grybų padariniai sukelia problemų, susijusių su cukraus kiekiu kraujyje ar estrogenų kiekiu. Kadangi tai yra augalas, kuris, kaip žinoma, sukelia reakcijas vartojant geriamuosius kontraceptikus ir įvairius kitus vaistus, prieš vartojant bet kokią pienligės dozę, svarbu pasitarti su specialistu.