Svorio netekimas ir raumenų netekimas gali atsirasti dėl ekstremalių dietų, netinkamos mitybos ar ligų. Raumenų netekimas galiausiai įvyksta, kai organizmas turi sudeginti raumenų audinį, kad aprūpintų gyvybiškai svarbią energiją, kai nėra riebalų. Riebalai sveikomis sąlygomis yra pagrindinis organizmo energijos šaltinis, tačiau raumenų masė turi daugiau energijos nei tokiame pat kiekyje riebaliniame audinyje. Raumenų audinio pavertimas energija vadinamas katabolize.
Ekstremalios dietos ar badavimas gali sukelti raumenų praradimą. Kiekvieno žmogaus organizmas turi nustatytą kalorijų poreikį, kad patenkintų pagrindinius medžiagų apykaitos poreikius, kad išgyventų ir atliktų negyvybines funkcijas. Visuose į organizmą patekusiuose maisto produktuose ir skysčiuose yra kalorijų, kurios suteikia tiesioginės energijos arba kaupiasi kaip riebalai. Svorio netekimas įvyksta, kai energijos sąnaudos yra mažesnės nei energijos sąnaudos. Norint išvengti raumenų praradimo, būtina išlaikyti energijos sąnaudų ir išeigų pusiausvyrą, daug baltymų turinčią dietą ir mankštos režimą.
Svorio mažėjimas ir raumenų mažėjimas gali prasidėti kelias dienas po badavimo laikotarpio. Išeikvojus trumpalaikes angliavandenių atsargas, organizmas įsilieja į riebalų atsargas ir panaudoja jas kurui. Tikslus laikas iki raumenų mažėjimo pradžios skiriasi priklausomai nuo žmogaus turimų riebalų atsargų, tačiau paprastai tai įvyksta per dvi ar tris dienas. Badavimo režimas, kai sumažėja medžiagų apykaitos greitis ir kūnas pradeda vartoti raumenis, atsiranda, kai organizmas gauna mažiau nei pusę rekomenduojamo kalorijų kiekio. Paprastai per dieną suvartojama 1,200 ar mažiau kalorijų įjungia bado režimą.
Asmens kūno sudėtis gali turėti įtakos svorio ir raumenų netekimui. Žmonės, kurių riebalų procentas yra didesnis, lengviau netenka riebalų, o žmonės, kurių kūno riebalų procentas mažas, lengviau netenka liesos masės, pavyzdžiui, širdies raumens audinio. Nutukę žmonės paprastai turi didesnę bendrą liesos kūno masę, pavyzdžiui, kaulus, raumenis ir širdies audinį, kad padėtų judėti ir aprūpintų kūną pakankamai kraujo.
Pernelyg didelis pratimas arba per didelis pratimas sukelia svorio mažėjimą ir raumenų mažėjimą. Pavyzdžiui, atliekant aerobinius pratimus esami raumenų baltymai suskaidomi ir panaudojami energijai pratimų metu. Širdies ir kraujagyslių pratimai ypač lemia svorio mažėjimą; tai daro didelį stresą kūno širdžiai ir griaučių raumenims, padidindamas medžiagų apykaitą, kad atitiktų energijos poreikius. Treniruotės per daug atima laiką, kurį kūnas naudoja atstatyti ir pakeisti suplyšusį ar katabolizuotą raumenų audinį, o tai galiausiai sukelia raumenų atrofiją. Valgydami subalansuotą mitybą ir saikingai sportuodami išvengsite nesveiko svorio metimo.