Pieno erškėčio sėkla yra pieno usnio augalo dalis, naudojama botaniniam dauginimui. Tai yra žolės dalis, iš kurios dažnai gaminamas ekstraktas ir pirmiausia naudojamas alternatyviam kepenų ligų gydymui. Sėklų gydomosios savybės leidžia jas naudoti siekiant palengvinti ir gydyti kitas sveikatos problemas.
Kiti šios botanikos pavadinimai yra Viduržemio jūros erškėtis, šventasis erškėtis ir silimarinas. Sėklose yra flavonoligano, vadinamo silimarinu, kuris yra maždaug 10 kartų veiksmingesnis antioksidantas nei vitaminas E. Atsižvelgiant į tai, kad antioksidantai atlieka gyvybiškai svarbų vaidmenį saugant ląsteles nuo pažeidimų, nenuostabu, kad dažnai sakoma, kad erškėtrožių sėklos suteikia tam tikrą apsaugą nuo daug toksinų aplinkoje. Pasyvus rūkymas, automobilių išmetamosios dujos, valymo ir grožio priemonėse esančios cheminės medžiagos ir pesticidai – tai tik keletas medžiagų, kurių natūralūs pieno usnio sėklų ekstraktai gali padėti detoksikuoti organizmą.
Gebėjimas padėti organizmui detoksikuotis yra vienas iš labiausiai aptarinėjamų pieno erškėtrožių naudos, nes žolė gali veiksmingai padėti apsaugoti kepenis nuo nuolatinės žalos, kurią gali sukelti acetaminofenas – įprastas skausmui malšinti vartojamas vaistas. ir gydyti karščiavimą. Grynas erškėtrožių sėklų ekstraktas buvo išbandytas, siekiant išsiaiškinti, ar jis gali padėti apsaugoti kepenis nuo kitų receptinių ir nelegalių vaistų, taip pat nuo piktnaudžiavimo alkoholiu padarytos žalos. Pieno erškėčio detoksikacija skatina baltymų sintezę, kuri padeda kepenims atsinaujinti ląstelėms, taigi ir savo audinių atstatymui.
Viena potencialiai žalinga pieno usnio sėklų ekstrakto gamybos praktika yra tai, kad dažnai naudojamos hibridinės sėklos. Žmonėms, norintiems pasinaudoti pieninio usnio poveikiu, primygtinai rekomenduojama įsigyti ekstraktų, pagamintų iš palikuonių sėklų ir kurių sudėtyje yra tik visiškai natūralių ingredientų, arba pasigaminti savo ekstraktą. Pieninių erškėčių sėklų arbata, kuri yra labai silpna vandeninio ekstrakto forma, gali būti paruošta iš birių sėklų; vėlgi, tos sėklos neturėtų būti hibridinės.
Kiti pieno erškėtrožių privalumai apima botanikos gebėjimą veikti kaip švelnus, bet veiksmingas vidurius laisvinantis vaistas, nesukuriantis įpročio, ir padidinti tulžies sekreciją. Tai gali būti įdomu žmonėms, kuriems buvo atlikta tulžies pūslės operacija ir kuriems po operacijos buvo sunku virškinti keptą ar riebų maistą. Yra keletas šalutinių poveikių, kurie gali atsirasti vartojant komercinį pieno usnio sėklų ekstraktą arba naminę arbatą. Jis gali sumažinti cukraus kiekį kraujyje, elgtis kaip moteriškas hormonas estrogenas ir sukelti alergiją žmonėms, alergiškiems astrinių šeimos augalams. Diabetikai, tam tikros alergijos žmonės, visi vyrai ir moterys, kurioms gresia hormonams jautrios ligos, pvz., endometriozė, gali pasitarti su gydytoju prieš pradėdami vartoti stiprų erškėtrožių sėklų ekstraktą.