Juodasis bėgis arba Laterallus jamaicensis yra mažas tamsus paukštis, gyvenantis pelkėtose JAV, Karibų jūros ir Pietų Amerikos vietose. Tai sunkiai matomas paukštis. Jo populiacija mažėja, nes prarandama tinkama šlapžemių buveinė.
Bėgiai priklauso Rallidae šeimai, kuriai priklauso kuosos. Nors kuokštai garsėja kaip garsūs ir įspūdingi, bėgiai yra tylūs ir drovūs. Juodasis bėgis yra slaptas ir daug laiko praleidžia ant žemės, pasislėpęs po augmenija. Retai skraido. Taigi paukštis retai matomas lauke.
Juodasis bėgis yra mažas paukštis, tik nuo 5 colių iki 6 colių (apie 13 cm iki 15 cm) ilgio, kai visiškai užauga. Jis turi storą kūną, kuris dažniausiai yra tamsiai pilkas arba juodas. Jos apatinėje nugaros dalyje, sparnuose ir pilve yra mažų baltų dėmių. Jis turi ryškias raudonas akis. Dar vienas išskirtinis bruožas – kaštonų spalvos lopinėlis ant kaklo.
Patinai ir patelės yra panašios išvaizdos. Patinai šiek tiek tamsesni nei pateles. Jauni juodi bėgiai yra padengti pūkais ir nėra tokie tamsūs kaip suaugusieji. Jauniesiems taip pat trūksta baltų dėmių ir kaštonų spalvos lopų, kurie puošia suaugusius. Juodi bėgiai gyvenimą pradeda šviesiomis akimis, kurios, sulaukus kelių mėnesių, pasikeičia į raudonas.
Juodieji bėgiai teikia pirmenybę sūrioms pelkėms, seklioms gėlavandenėms pelkėms ir šlapioms pievoms. Pagrindinės jų buveinės yra pakrantės zonos prie jūros vandens. Jie valgo sėklas, vabzdžius, vorus ir mažyčius bestuburius bei moliuskus.
Veisimosi sezono metu juodieji bėgiai įgarsina trijų natų skambutį, kuris skamba kaip „kic-kic-kerr“ arba „kick-ee-doo“. Šie skambučiai dažniausiai girdimi jau sutemus. Paukščiai lizdus krauna ant žemės iš į žolę panašios augmenijos. Kiaušiniai balti su mažomis rudomis dėmėmis. Tiek patinas, tiek patelė linkę į kiaušinėlius ir naujai išsiritusius jauniklius.
Laterallus jamaicensis daugiausia randamas rytinėje JAV pakrantėje ir Persijos įlankos pakrantėje. Porūšis – Kalifornijos juodasis bėgis arba Laterallus jamaicensis coturniculus – gyvena pelkėtose Kalifornijos vietose. Rytų JAV gyventojai žiemą migruoja į pietus.
Juodųjų bėgių populiacija mažėja dėl pelkių buveinių naikinimo. Juodasis bėgis yra įtrauktas į nykstančių rūšių sąrašą keliose JAV valstijose. JAV vyriausybė įvardija ją kaip federaliniu lygmeniu susirūpinimą keliančią rūšį. Tai reiškia, kad manoma, kad rūšiai gresia pavojus, tačiau nėra pakankamai informacijos, kad ji būtų įtraukta į Nykstančių rūšių įstatymą.