Baltymai yra esminė maistinė medžiaga, gaunama iš maisto produktų, tokių kaip mėsa, žuvis, paukštiena ir pieno produktai. Visiems reikia baltymų savo mityboje, tačiau vartojant daugiau baltymų nei organizmas gali sunaudoti, gali atsirasti riebalų. Paprastai manoma, kad liesi baltymai, tokie kaip žuvyje ir kalakutienoje esantys baltymai, yra geresni už riebesnius baltymus, gaunamus iš jautienos ir kiaulienos. Pavyzdžiui, tuno ir jautienos baltymų kiekis gali būti lygus lyginamoje porcijoje, tačiau sočiųjų riebalų kiekis tunuose yra mažesnis nei jautienos.
Palygindami tuno ir jautienos baltymų kiekį ir kokybę, atsižvelkite į šią informaciją apie maistingumą. Trijų uncijų porcijoje lengvo tuno, konservuoto vandenyje, yra šiek tiek daugiau nei 21 gramas (g) baltymų ir mažiau nei vienas gramas viso riebalų. Palyginimui, trijų uncijų porcijoje kepto maltos jautienos nugarinės paplotėlio yra maždaug 22 gramai baltymų ir beveik dešimt gramų viso riebalų. Žinoma, baltymų kiekis tunuose ir jautienoje gali šiek tiek skirtis priklausomai nuo tuno rūšies ir jautienos gabalo, tačiau iš esmės jie yra labai vienodi baltymų kiekiais vienoje porcijoje.
Dėl didelio tuno baltymų kiekio ir mažo riebalų kiekio tunas yra puiki sveikos mitybos dalis. Tačiau valgant tuną galima gauti ir kitų naudos sveikatai. Tunuose gausu omega-3 riebalų rūgščių – maistinės medžiagos, kuri, mokslininkų nuomone, yra būtina sveikų smegenų ir širdies vystymuisi ir palaikymui. Išskyrus žmones, alergiškus jūros gėrybėms, tuną gali valgyti įvairaus amžiaus žmonės. Normaliems sveikiems žmonėms rekomenduojama vartoti nuo aštuonių iki dvylikos uncijų per savaitę.
Nors tunuose yra daug baltymų, daugelis žmonių abejoja gyvsidabrio kiekiu. Tiesa, kad didesnėse vandenyno žuvyse yra gyvsidabrio, ypač durklažuvėse, karališkosiose skumbrėse ir rykliuose, o JAV maisto ir vaistų administracija bei Aplinkos apsaugos agentūra mano, kad tunuose gyvsidabrio kiekis vienoje porcijoje yra mažesnis nei pavojingas. Dėl gyvsidabrio kiekio jūros gėrybėse nėščios moterys neturėtų vartoti didelių vandenynų žuvų ir neturėtų suvartoti daugiau nei rekomenduojamas tuno kiekis.
Dėl baltymų kiekio tune ir santykinai mažos porcijos kainos jis yra idealus mėsos pasirinkimas. Konservuotas ir supakuotas tunas puikiai tinka įvairiems daug baltymų turintiems ir neriebiems patiekalams. Tunas gamina gerus sumuštinius ir puikiai tinka prie daugelio makaronų patiekalų. Tunas, konservuotas vandenyje, o ne aliejuje, turės mažiau riebalų, tačiau gali trūkti kvapiųjų medžiagų, kurios yra pageidautinos kai kurioms salotoms. Tuną svarbu rinktis tiek pagal mitybos tikslus, tiek pagal maisto ruošimo poreikius.