Kepenų ekstraktas yra maisto papildas, pagamintas iš gyvūnų, dažniausiai kiaulių arba karvių, kepenų ir paprastai parduodamas kaip liofilizuoti milteliai arba koncentruotas skystis. Jame yra vitamino B12, folio rūgšties ir geležies, jis dažnai parduodamas kaip natūralus geležies papildas arba kaip vaistas nuo įvairių kepenų problemų. Moksliniai tyrimai su žmonėmis rodo, kad kepenų ekstraktas gali padėti padidinti geležies kiekį ir raudonųjų kraujo kūnelių skaičių. Jo naudojimas kitiems tikslams, pavyzdžiui, kepenų funkcijai gerinti, alergijoms ir lėtinio nuovargio sindromui gydyti, raumenų vystymuisi bei fizinei veiklai gerinti, moksliškai neįrodytas. Šio papildo rekomenduojamos paros dozės nėra, todėl prieš vartojant patartina pasitarti su sveikatos priežiūros specialistu.
Kepenų ekstrakto papildai kartais rekomenduojami kaip natūrali priemonė lėtinėms kepenų ligoms gydyti, kepenų funkcijai gerinti ir kepenų pažeidimo prevencijai. Bandymai su gyvūnais rodo, kad jis gali padidinti kepenų ląstelių skaičių, tačiau šis poveikis žmonėms nebuvo įrodytas. Šį priedą kai kurie taip pat naudoja norėdami pagerinti ištvermę, jėgą ir ištvermę, detoksikuoti kūną ar įveikti priklausomybę nuo cheminių medžiagų, tačiau nėra pakankamai įrodymų, patvirtinančių jo naudojimą šiais tikslais. Atliekami moksliniai tyrimai, siekiant nustatyti, ar kepenų ekstraktas gali padėti gydyti tokias ligas kaip vėžys, hepatitas C ir virusinės infekcijos. Tačiau norint nustatyti šių gydymo būdų saugumą ir veiksmingumą, reikia atlikti daugiau tyrimų.
Galimas kepenų ekstrakto vartojimo šalutinis poveikis yra pykinimas, vėmimas, kepenų pažeidimai ir kraujo krešėjimo pokyčiai. Jei vartojama per daug, tai gali sukelti hemochromatozę – geležies pertekliaus ligą, kuri gali pažeisti vidaus organus. Žmonės, turintys geležies apykaitos sutrikimų, turėtų vengti jo vartoti, nes tai gali pabloginti jų būklę. Buvo susirūpinta, kad gyvūnų kepenys, naudojamos gaminant šį priedą, gali būti užkrėstos ir pernešti parazitus, bakterijas arba galvijų spongiforminį encefalitą, dar žinomą kaip GSE arba beprotiška karvių liga. Tačiau nėra žinomų atvejų, kad šios infekcijos būtų perduodamos žmonėms tokiu būdu.
Kepenų ekstraktas gali būti veiksmingas geležies papildas, tačiau nėra pakankamai mokslinių įrodymų, patvirtinančių jo naudojimą kitiems tikslams. Tinkama paros dozė gali labai skirtis priklausomai nuo daugelio veiksnių, todėl prieš bandant šį priedą reikia pasitarti su gydytoju ar kitu sveikatos priežiūros paslaugų teikėju. Nėščios ar maitinančios moterys ir tie, kurie kenčia nuo krešėjimo sutrikimų ar nenormalaus geležies kiekio, turėtų būti atsargūs vartodami kepenų ekstraktą.