Daugelis žmonių, kuriems išsivysto valgymo sutrikimai, tai daro paauglystėje. Panašu, kad paauglės, ypač jaunos moterys, yra ypač jautrios mintims ir elgesiui, kurie yra netvarkinga mityba. Daugelis merginų, turinčių paauglių valgymo sutrikimų, ir toliau kovoja su maisto ir kūno įvaizdžio problemomis ir suaugus. Amerikos vaikų ir paauglių psichiatrijos akademijos duomenimis, net 10 procentų jaunų moterų Jungtinėse Valstijose turi valgymo sutrikimų. Paauglių valgymo sutrikimai apima nervinę anoreksiją, nervinę bulimiją ir kategoriją, vadinamą valgymo sutrikimu, nenurodytu kitaip.
Beveik visi paauglių valgymo sutrikimai pasižymi kraštutinumais mintimis ir elgesiu apie maistą. Kai kurių diagnozių atveju tai gali būti labai ribotas maistas, per didelis fizinis krūvis arba didelis nerimas dėl svorio ir maisto vartojimo. Esant kitoms diagnozėms, tai gali būti didelis persivalgymas ir galbūt apsivalymas po per didelio vartojimo.
Vienas iš pagrindinių paauglių valgymo sutrikimų tipų yra nervinė anoreksija. Liga pasižymi ryškia svorio padidėjimo baime, iškreiptu ir nerealiu kūno įvaizdžiu bei nesugebėjimu ar nenoru išlaikyti normalaus, sveiko svorio. Dauguma anoreksija sergančių paauglių labai riboja maisto vartojimą ir gali per daug mankštintis. Kai kurie anoreksija sergantys paaugliai gali svyruoti nuo persivalgymo iki didelio maisto kiekio išsivalymo ir vėl apriboti maisto vartojimą. Skirtumas tarp bulimijos ir šio tipo anoreksijos yra tas, kad jaunai moteriai anoreksija bus diagnozuota tik tuo atveju, jei jos svoris per mažas ir pasibaigs mėnesinės.
Nervinė bulimija yra dar vienas iš pagrindinių paauglių valgymo sutrikimų. Šiai ligai būdingi persivalgymo seansai, po kurių seka elgesys, kuriuo siekiama panaikinti arba paneigti kalorijų suvartojimą. Šis kompensacinis elgesys gali būti vėmimas, badavimas, diuretikų vartojimas ir per didelis fizinis krūvis. Anoreksija gali būti akivaizdi dėl mažo sergančiojo kūno svorio, tačiau bulimiją gali būti sunku nustatyti. Daugelis šia liga sergančių paauglių išlaiko vidutinį svorį, nepaisant savo elgesio.
Kita diagnozė, kurią gydytojas gali suteikti paaugliui, yra valgymo sutrikimas, nenurodytas kitaip (ED-NOS). Gydytojas gali naudoti šią diagnozę, kai pacientas atitinka daugumą, bet ne visus anoreksijos ar bulimijos diagnozės kriterijų. Pavyzdžiui, kai kurios jaunos moterys atitinka visus anoreksijos diagnozės kriterijus, tačiau joms vis tiek būdingos reguliarios mėnesinės. Šiai kategorijai taip pat priklauso persivalgymo sutrikimas, kuris tampa vis dažnesnis. Besivalgymo sutrikimui būdinga tai, kad vienu prisėdimu suvalgomas itin didelis maisto kiekis, tačiau nebūdingas bulimijai būdingas kompensacinis elgesys.
Paauglių valgymo sutrikimai gali būti klastingi, ilgalaikiai ir netgi pavojingi gyvybei. Iš visų psichikos ligų nervinės anoreksijos mirtingumas yra didžiausias. Jei kas nors įtaria, kad draugas ar mylimasis gali sirgti valgymo sutrikimu, svarbu kreiptis į specialistą.